Bucky Pizzarelli, 3 juillet 2002 © Lisiane Laplace
Un Grand Ancien de la guitare jazz, un
musicien rare et précieux, d'une grande virtuosité qui n’a jamais
renié une musicalité au service du swing, Bucky Pizzarelli, est décédé
à l'âge de 94 ans dans son New Jersey natal des suites de l'épidémie de
covid-19 qui sévit actuellement aux Etats-Unis, selon les informations transmises par sa fille, Mary. Son
approche de l'instrument lui permettait de s'aventurer avec brio dans des
arrangements abscons tant sur le plan harmonique, rythmique ou mélodique, avec un
jeu en single notes d'une grande précision qui n'avait rien à envier à des
esthètes tels que son ami George Barnes. Il utilisait une guitare à 7 cordes à
l'image de l'excellent George Van Eps, lui permettant de jouer les parties de
basse lorsqu'il jouait en solo ou en duo. Il était devenu, depuis les années 1970, un des piliers de la scène jazz new-yorkaise et se produisait souvent avec ses
fils John, également guitariste et chanteur, et Martin, contrebassiste. C'est
toute une époque qui tire sa révérence avec la disparition de ce musicien
reconnu par ses pairs qui aura marqué les grands studios d'enregistrement, la télévision et des clubs de jazz des années 1950 aux années 2000. Son impressionnante discographie dit aussi le parcours exceptionnel d’un guitariste qui a accompagné toute l'histoire du jazz, de Joe Venuti et Stéphane Grappelli jusqu'à Ron Carter, un de ces guitaristes de grand talent qui ont fixé les canons de la belle guitare jazz.
Bucky Pizzarelli, jeune © photo X, DR Né en 1926 à Paterson, dans le New Jersey, il baigne dans un univers musical riche qui lui ouvre dès
l'âge de 9 ans ses premiers cours avec ses deux oncles guitaristes Pete et
Bobby Domenick qui étaient musiciens professionnels. Il n'était pas
rare que la demeure familiale serve de lieu de jam session pour la famille du
jeune Bucky qui écoute à l'époque Django Reinhardt, Freddie Green et
l'orchestre de Basie mais aussi l'accordéoniste aveugle Joe Mooney qui joue avec
son oncle Bobby. Il fait ses débuts en 1941 dans des formations locales aussi
bien dans le jazz que dans la musique classique. A l'âge de 17 ans à peine, il
entre dans la formation du chanteur et trompettiste Vaughan Monroe dont
l'arrangeur est un certain Don Costa. Il retrouve en 1952 Joe Mooney en trio, avant de véritablement débuter comme musicien de studio: il enregistre pour
Frank Sinatra, Sarah Vaughan et dans l'univers du rhythm and blues avec Ben
E. King pour son fameux «Stand By Me» ou l'intemporel «Georgia» de Ray Charles, sans oublier Aretha Franklin et Solomon Burke. A cette époque il est
membre permanent de l'orchestre maison de la NBC depuis 1964 et participe à
l'émission télévisée de la chanteuse Kate Smith pendant plus d'un an. Il côtoie
dans ce milieu de la télévision le pianiste Skitch Henderson puis le
trompettiste de jazz Doc Severinsen qui dirigent la célèbre émission Tonight
Show. Il collabore également avec le batteur Bobby Rosengarden qui dirige la
formation de la chaîne concurrente ABC de Johnny Carson et Dick Cavett, ce qui
ne l'empêche pas de continuer à se produire en club avec le trompettiste Les
Elgart. Dès 1955, il tourne avec le trio The Three Suns, une formation plutôt
orientée vers la pop en vogue à l'époque. En studio, il côtoie le gratin des
guitaristes du moment de la Côte Est tels que Kenny Burrell, Tony Mottola,
Mundell Lowe ou Al Caiola. C'est au début des années 1970 que sa carrière de
musicien de jazz va prendre un véritable tournant avec son engagement dans la
formation de Benny Goodman qui durera jusqu'à la mort du clarinettiste en 1986. On se souvient d'une prestation à la Maison Blanche en quartet en 1982. Il y rejoue en 1998 pour Bill Clinton avec Claude Fiddler Williams.
On
l'entend désormais dans de nombreux clubs new-yorkais, dans le fameux quartier Midtown Manhattan, au club The Guitar en duo avec son ami de longue date George
Barnes. Ils enregistrent deux magnifiques albums dont une performance à
l'Hôtel de Ville de New York en août 1971. Il poursuit sa carrière de leader et
de sideman auprès des saxophonistes Zoot Sims et Bud Freeman, avec des violonistes
Stéphane Grappelli et Joe Venuti mais aussi Sonny Stitt, Hank Jones, Stanley
Turrentine, J.J. Johnson, Vic Dickenson, Doc Cheatham, Bobby Hackett, Slam
Stewart, Rubby Braff, démontrant une connaissance étendue du jazz de toutes les époques.
Bucky Pizzarelli, Frank Vignola, Howard Alden, Al Viola, Marty Grosz, 2002 © Lisiane Laplace Sur scène il joue aussi bien avec Miles Davis, Wes Montgomery, Tony
Bennett, Buddy Rich, George Benson que
pour Paul McCartney ou Paul Simon dans la pop. Les années 1980 seront celles des
nombreuses rencontres notamment le fameux concert Jersey Jazz Guitars, organisé en 1985 au Nicholas Music Center de la Rutgers University, dans le New
Jersey, avec les guitaristes Tal Farlow, son fils John Pizzarelli et son ami et
voisin Les Paul. Le concert est diffusé à l'époque sur la radio publique du
New Jersey.
Il collabore également d'une façon permanente jusqu'à sa
disparition avec son fils John, que ce soit sur scène ou sur disque, comme sur le
splendide Live From Studio A in New York City avec Ron Carter, Butch Miles et
Johnny Frigo. Malgré une santé précaire depuis quelques années, il continuait à
se produire régulièrement ayant comme devise: «chaque jour, je me lève et
j'essaie de corriger ce que j'ai raté la veille. Voilà ma théorie. Je me
prépare pour la prochaine fois.» Son épouse Ruth, née Litchult, est
malheureusement décédée quelques jours après sa disparition, laissant une famille doublement endeuillée. Son fils John pense à un hommage sous forme d'un concert
dès que les conditions sanitaires seront réunies. Jazz Hot partage sa peine.
David Bouzaclou Photos: Liliane Laplace et Mathieu Perez
BUCKY PIZZARELLI et JAZZ HOT: n°339-340-1977, n°625-2005
Bucky Pizzarelli, Smalls, New York, 2014 © Mathieu Perez
SELECTION DISCOGRAPHIQUE
Leader/coleader LP 1960. Music Minus Many Men, Savoy 12158
LP 1971. George Barnes & Bucky Pizzarelli, Guitars Pure
And Honest, Mercury/A&R 7001/007
CD 1972. Green Guitar Blues, Monmouth Evergreen Records,
Audiophile 112
CD 1973. Eddie Daniels with Bucky Pizzarelli, Blue Bossa
(titre original en LP , A Flower For All Seasons), Choice Records 71002
CD 1974. Zoot Sims, Bucky Pizzarelli Special Guest Buddy
Rich, Nirvana, Groove Merchant 45901
CD 1974. Playing the Piano Music of Bix Beiderbecke In Arrangements By Bill Challis, Audiophile 238
LP 1975. Bucky Pizzarelli with Joe Venuti, Nightwings,
Flying Dutchman Productions Ltd, RCA 1120
LP 1976. Bucky
Pizzarelli with Bud Freeman, Buck & Bud, Flying Dutchman Productions Ltd,
RCA 1378
LP 1977. Bucky's Bunch, Monmouth Evergreen 7082
CD 1978. Doug Jernigan and Bucky Pizzarelli, Doug &
Bucky, Flying Fich 147
CD 1978-83. With Slam Stewart & Red Norvo, The rhythm
Encounters, Stash 18
LP 1980. 2 x 7 = Pizzarelli, Stash 201
CD 1981/1986. Bucky & John Pizzarelli, Solos And Duets,
Stash Records, O Jazz Classics 5007
LP 1981. Love Songs, Stash 2013
CD 1982. The Cafe Pierre Trio, Monmouth Evergreen Records,
Audiophile 112
LP 1984. Swinging Stevens, Stash 239
CD 1986. Solo Flight, Stash 573
CD 1987. Bucky and John Pizzarelli, Live at the Vineyard,
Challenge 70025
CD 1992. A Portrait, Stash Records 551
CD 1993. New York Swing, Plays the Music of Jerome Kern, LRC 29082
CD 1993. New York Swing, Plays Rodgers and Hart, LRC 29072
CD 1995. Nirvana, LRC, Ltd, Delta Music Inc, Laser Light
17163
CD 1997. Passionate Guitars, Groove Merchant 20019
CD 1998. The Pizzarellis, Contrasts, Arbors 19209
CD 1999. April Kisses, Arbors 19227
CD 2001. Swing Live, Chesky 218
CD 2001. Bucky and John Pizzarelli, Twogether, Victoria
Company 4338
CD 2001. Manhattan Swing: A Visit With the Duke, Arbors 19226
CD 2001. One Morning in May, Arbors 19254
CD 2002. Bucky Pizzarelli and Ray Kennedy, The Swing Kings (A Tribute to Benny Goodman), Victoria Company 4344
CD 2003. Sonatina, Victoria Company 4337
CD 2004. Flashes, Arbors 19306
CD 2005. Bucky Pizzarelli & Frank Vignola, Moonglow,
Hyena 9339
CD 2005. Bucky Pizzarelli and Ray Kennedy, The Swing Kings (A Tribute to Benny Goodman), Pennies From Heaven, Victoria Company 4358
CD 2006. Bucky & Dick & Jay, Lost Songs of 1936,
Victoria Company 4362
CD 2006. Around the World in 80 Years, Victoria Company
CD 2007. 5 For Freddie, Arbors 19344
CD 2007. Bucky and John Pizzarelli, Generations, Arbors 19345
CD 2007. Bucky Pizzarelli & Frank Vignola, Don't Blame
Me, Acoustic Disc
CD 2008. So Hard to Forget, Arbors 19370
CD 2008. Bucky Pizzarelli & the Kennedy Brothers, Play
Harold Arlen, Victoria Company 4373
CD 2009. With the West Texas Tumbleweeds, Diggin' Up Bones,
Arbors 19394
CD 2009. With the West Texas Tumbleweeds, Back in the Saddle
Again, Arbors Records 19414
CD 2011. Bucky and John Pizzarelli, Family Fugue, Arbors 19436
CD 2011. Challis in Wonderland, Arbors Records 19435
CD 2014. The Bucky Pizzarelli Trio, Three For All, Chesky 362
CD 2014. Guitar Trio, Live at the Deer Head Inn, Deer Head Records #1
CD 2015. Renaissance (A Journey From Classical to Jazz),
Arbors 19448
Bucky Pizzarelli © Lisiane Laplace
Sideman
CD 1962. Gene Ammons, Bad! Bossa Nova, Prestige/OJC (Original Jazz Classics) 351-2
CD 1962. Aretha
Franklin, The Electrifying Aretha Franklin, Columbia 712552
CD 1962. Aretha
Franklin, The Tender, The Moving, The Swingin Aretha Franklin, Columbia 713172
CD 1962. Solomon Burke, Apollo 716432
LP 1963. Willis Jackson, Neapolitan Nights, Prestige 7274
CD 1963. Etta Jones, Love Shout, Prestige/OJC 941-2
CD 1965. J.J. Johnson, Goodies, RCA 74321938462
CD 1965. Sylvia Syms, Sylvia Is! With Kenny Burrell,
Prestige/OJC 775–2
LP 1967. Sylvia Syms, For Once in My Life, Prestige 7489
LP 1967. Kai Winding, Penny Lane & Time, Verve 8691
CD 1967. Herbie Mann, String Album, Atlantic 2792
CD 1967. Stanley Turrentine, A Bluish Bag, Blue Note 0946385193 2
CD 1968. Toots Thielemans, Toots, Command Records, Blue Moon 844
CD 1969. Roberta Flack, First Take, Atlantic 82792–2
LP 1969, Gene Bertoncini, Evolution!, Evolution 3001
LP 1970. Dizzy Gillespie, Cornucopia, United Artist 20082
LP 1974. Vic Dickenson, with Joe Thomas, Scoville Brown, Red
Richards, Bill Pemberton, Oliver Jackson, Bucky Pizzarelli, Zoot Sims, Doc
Cheatham, RCA 5036
CD 1974. Carmen McRae, Ms. Jazz, Groove Merchant 45970
LP 1975. Bobby Hackett with Zoot Sims and Bucky Pizzarelli,
Strike Up The Band, Flying Dutchman 0829
CD 1976. Zoot Sims with Bucky Pizzarelli, Inner City 45641
CD 1976. Sonny Stitt, Stomp Off Let's Go, Flying Dutchman 45749
CD 1977. Joe Venuti, Sliding By, Sonet 734
CD 1977. Who's Who in Jazz, Buddy Rich, Lionel Hampton and
Gerry Mulligan, Spotlite 15106
CD 1978. Dardanelle, SongsFor New Lovers, Stash 23294
LP 1978. Slam Stewart and Bucky Pizzarelli, Dialogue, Stash 201
LP 1978. Butch Miles, Butch & Bucky, Lady Be Good,
Dreamstreet 102
CD 1979. Grappelli & Pizzarelli, Duet, Black and Blue 916.2
LP 1979. Rune Gustafsson & Zoot Sims, The Sweetest
Sounds, Sonet 2633
CD 1980. Louie Bellson, The Originals, Stash 2509
CD 1980. Zoot Sims & Bucky Pizzarelli, Elegiac,
Storyville 8238
CD 1980. Sarah Vaughan, Duke Ellington Songbook 1, Pablo
00025218011129
CD 1980. Sarah Vaughan, Duke Ellington Songbook 2, Pablo
00025218011624
CD 1981/1961. Ruby Braff And His
Musical Friends, Recovered Treasures, Jump 12- 29
CD 1981. Swend Asmussen, June Night, Doctor Jazz, Signature,
Columbia 39150
CD 1983. John Pizzarelli Jr, I'm Hip, (Please Don't Tell My
Father), Stash 23322
LP 1984. Richar Carr, Afternoon In New York, Audiophile 194
CD 1984. Complete Guitars Duos (The Stash Sessions), Stash 536
CD 1985. John Pizzarelli Jr, Hit That Jive, Jack! , Stash 23323
CD 1986. Rosemary Clooney, Do You Miss New York, Concord
Jazz 4537
CD 1987. Cynthia Sayer, The Reissue Recordings, New York Jazz J-008
CD 1988. Johnny Frigo with Bucky & John Pizzarelli, Live
From Studio a in New York City, Chesky 1
CD 1990. John Pizzarelli Jr, My Blue Heaven, Chesky 254
CD 1991. John Bunch & Bucky Pizzarelli, NY Swing, Lester
Recordings 9045
CD 1992. John Bunch & Bucky Pizzarelli, NY Swing, Cole
Porter Collective, Lester Recordings 9055
CD 1992. Stephane Grappelli, So Easy To Remember, Muzac 1380
CD 1992. Kenny Davern, Summit Reunion 1992, Chiaroscuro 324
CD 1993. Stéphane Grappelli, 85 and Still Swinging, Live at
Carnegy Hall-The 85th Birthday Concert, Angel 7
54918 2 1
CD 1996. Kenny Davern, And the Rhythm Men, Arbors 19147
CD 1996. New York Swing, Pizzarelli & Bunch &
Leonhart, Live At the Floating Jazz Festival 1996, Chiaroscuro 355
CD 1997. Richard Carr & Bucky Pizzarelli, String Thing,
Savant 2010
CD 1998. Scott Hamilton & Bucky Pizzarelli, The Red
Door, Remember Zoot Sims, Concord Jazz 4799-2
CD 1998. Gerry Beaudoin Trio, Just Among Friends, Honest 5002
CD 2000. Benny Bailey, The Satchmo Legacy, Enja 9407 2 CD 2001. Diane Hubka, You Inspire Me, VSO JAZZ
CD 2002. Ruby Braff, Relaxing At The Penthouse With…,
Victoria Company 4348
CD 2002. Banu Gibson & Bucky Pizzarelli, Steppin' Out,
Swing Out Records 110
CD 2002. Lino Patruno Presents, Stringin' the Blues (A
Tribute to Eddie Lang), Jazzology 329
CD 2002. Michéle Ramo/Bucky Pizzarelli/Jerry Bruno, Oh'
Lady Be Good, MoonBoat Records
CD 2003. Howard Alden & Bucky Pizzarelli, In a Mellow
Tone, Concord Jazz 2207
CD 2003. The John Bunch Trio, Tony's Tune, Chiaroscuro 372
CD 2003. Skitch Henderson & Bucky Pizzarelli, Legends,
Arbors 19285
CD 2004. Hot Club of 52nd Street, Chesky 271
CD 2005. Ruby Braff, You Brought A New Kind Of Love, Arbors 19260
CD 2005. Patrick Saussois/Bucky Pizzarelli/Jerry Bruno,
Swingin' American Songs, Djaz Records 564-2
CD 2005. Catherine Dupuis, The Rules of the Road, Bearheart 002
CD 2005. Annie Ross, Let Me Sing, Red Anchor Productions,
Consolidated Artists Productions (CAP) 995
CD 2006. Marlene VerPlanck, Now, Audiophile 330
CD 2006. Jim Manley, Splendor in the Brass 2, Victoria
Company 4366
CD 2006. Scott Whitfield, Speaking of Love …, Summit 470
CD 2007. Cynthia Sayer With Bucky Pizzarelli, Attractions,
Plunk 111
CD 2007. The Pizzarelli Boys, Sunday At Pete's, Challenge 73259
CD 2007. J.M Rhythm Four, 4 Brothers, Downtown 9234
CD 2007. Bill Crow/Carmen Leggio/Bucky Pizzarelli, Three
Legends Live at the Division Street Grill, Leggio 7572222
CD 2009. John Cutrone, Four X Four, Cutrone Music 003
CD 2013. Alex Pangman With Special Guest Bucky Pizzarelli,
Have a Little Fun, Justin Time 8578-2
CD 2013. Annie Ross, To Lady With Love, Red Anchor/CAP 1047
CD 2014. Alexis Cole & Bucky Pizzarelli, A Beautiful
Friendship, Venus 1174
CD 2017. Larry Newcomb Quartet With Bucky Pizzarelli, Living
Tribute, Essential Messenger
DVD
DVD 2005. Mel Bay Presents Bucky Pizzarelli, Favorite Solos
… Featuring Frank Vignola, Mel Bay Publications, Inc, MB21225DVD
LIVRE
Italian Intermezzo, By Sharon O'Connors, Recipes By
Celebrated Italian Chefs, Romantic Italian Music, Menus And Music Productions
Inc
Coffret comprenant une centaine de recettes culinaires par
21 chefs italiens ainsi qu'un CD reprenant un répertoire de classiques italiens
en version jazz par un ensemble dirigé par le clarinettiste et arrangeur Ken
Peplowski avec Greg Cohen (b), Frederico Britos (vln), Lou Pallo (mand),
Charlie Giordano (acc) et Bucky Pizzarelli (g)
VIDEOS
1985. Rutgers University, Bucky and John Pizzarelli, «I Like
Jersey Best»
https://www.youtube.com/watch?v=5JtZBSNQRCI
1986. Bucky Pizzarelli Trio with Milt Hinton (b) and Jake
Hanna (dm) «In A Mellowtone»
https://www.youtube.com/watch?v=ibPdp801UcU
1990. Newport Casino, Tribute to Louis Armstrong, Ruby
Braff and Bucky Pizzarelli, «Pennies
From Heaven»
https://www.youtube.com/watch?v=basQYUpDVzQ
1993. Live at Umbria Jazz
Festival, Perugia, Italy, Stéphane Grappelli with Bucky Pizzarelli and Jon Burr, complete concert
https://www.youtube.com/watch?v=4rd0BrPMC88
1999. Live at Umbria Jazz
Festival, Perugia, Italy, Bucky Pizzarelli Trio with John Bunch (p) and Jay
Leonhart (b) & Scott Hamilton (ts) complete concert
https://www.youtube.com/watch?v=NZphx8uT4Us
2002. Mac Awards, Bucky and John Pizzarelli, «Honeysuckle Rose» and «Route 66»
https://www.youtube.com/watch?v=36UBSUodBeg
2007. Iridium Jazz Club, New York, Bucky Pizzarelli
with Les Paul, Nicki Parrott « Nuages»
https://www.youtube.com/watch?v=q2LE4G-PJZc
2009, Palladium Theater, St Petersburg College, The
Statesmen of Jazz with Bucky Pizzarelli, Warren Vaché, Chuck Redd and the Nate
Najar Trio, complete concert
https://www.youtube.com/watch?v=XvimuOkZhbY
2011, Bucky Pizzarelli, «Embraceable You», «Nuages»,
«Satin Doll» and «Out Of Nowhere»
2013. An Evening With Bucky & John Pizzarelli live
at Jazz Bistro complete concert
https://www.youtube.com/watch?v=TurFnqLKpYM
2014. KNKX Studio in Seattle, Bucky Pizzarelli tribute to
Django, «I'll See You In My Dreams» https://www.youtube.com/watch?v=LVhlRJ8BCDs
April 2014, The Sidney Bechet
Society hosted concert, tribute to Mat Domber & Arbors Records with Randy Sandke leads a
who's who of Arbors Records alumni in a tribute to this legendary jazz record
& festival producer. Also starring Anat Cohen, Wycliffe Gordon, Dick Hyman,
Bucky Pizzarelli, Warren Vaché, Joel Forbes, Rebecca Kilgore, Ed Metz, Rossano
Sportiello, Harry Allen, John Allred, Rajiv Jayaweera and soprano sax legend
Bob Wilber
complete concert
https://www.youtube.com/watch?v=8U7XRDhtT2o
2016, Bucky Pizzarelli at 90, «Coquette», Live at the legendary West
Texas Jazz Party Odesssa Texas With Warren Vaché (crt), Ken Peplowski (cl),
Martin Pizzarelli (b), Tony Tedesco (dm),
https://www.youtube.com/watch?v=89amy9XbW-A
2017. Bucky Pizzarelli fête ses 91 ans, Bickford Theatre-Morris Museum Ed Laub (g, voc), Linus Wyrsch (cl, s), Konrad Paskudzki (p), Martin Pizzarelli (b), Dag Markus (dm), https://www.youtube.com/watch?v=q2rfidu3MjM
2018, Live at Lincoln Center New York, «Lil Darlin'»
https://www.youtube.com/watch?v=hJTyOYRqqaw
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