Nous avons appris le décès, le 31 octobre 2022 à Aubenas en Ardèche, du pianiste, chef d'orchestre, compositeur et enseignant, belge de naissance et ardéchois d'adoption, Etienne Richard, leader du groupe No Vibrato.

Après un début de vie professionnelle comme animateur socio-culturel engagé, et ayant vécu dans un environnement familial musical car son père était pianiste (cf. vidéographie), Etienne devient un musicien atypique, commençant des études de solfège et de piano à l’Académie de musique du Hainaut à l’âge de 33 ans. Il prend des cours privés avec Charles Loos puis au Jazz Studio d’Anvers avec Erik Vermeulen (1989-1992). Etienne Richard parfait aussi ses connaissances harmoniques et s’initie à la composition et à l’arrangement avec Peter Hertmans (g) et Erwin Vann (ts) en parallèle, au Conservatoire de Bruxelles (1989-1991).

A plus de 35 ans, il entame une carrière professionnelle, joue au regretté club Le Travers (1978-2000) de Paul-Jules Imberechts à Bruxelles, et fonde No Vibrato en 1995, un groupe à géométrie variable fondé sur la rythmique Bilou Doneux (dm)-Chris Mentens (b). Parmi les solistes, on trouve Manuel Hermia (as), Daniel Stockart (ss) et, plus régulièrement Fred Delplancq (ts).

Il joue en Belgique, au Luxembourg, en France, en Suisse, en Espagne et au Québec à partir de 1992. Lorsqu’il habitait en Belgique, à Chaumont-Gistoux, il donnait aussi des cours de piano. Avec No Vibrato, Etienne enregistre cinq albums, dont un inédit, trois pour le label Le Travers, un autoproduit, et prend l’habitude de tourner en France chaque été, principalement en Ardèche et en Région Rhône-Alpes, livrant à Jazz Hot quelques billets de voyages. L’Ardèche deviendra sa patrie de cœur et il y résidait avant son décès. Il n'avait pas perdu l'habitude des tournées, et se produisait encore régulièrement en Belgique, comme à la Jazz Station de Bruxelles en 2019 (cf. vidéographie où l'on peut l'écouter), offrant à son public un jazz de qualité, intègre, parfois expérimental selon les moments, et toujours généreux.

Personnage décidé dans ses choix, gentil et sympathique, ce pianiste discret, attaché à la tradition populaire de l'art ancré dans un terroir et à un art de vivre qu'il ne séparait pas de l'exercice de son art musical, va manquer au jazz et en particulier à ce coin de France dont il était un agitateur régulier sur les scènes locales, à l'ancienne, également sur la radio locale Fréquence 7 où il allait parfois parler de jazz et jouer en live.

L’équipe de Jazz Hot présente à sa famille et à ses amis l’expression de ses condoléances très émues.

Jean-Marie Hacquier & Jazz Hot Team

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