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Clora Bryant
Plays and Sings: Complete Recordings 1957-1960

Rifftide*, Gipsy in My Soul, Makin' Whoopee, Man With the Horn, Sweet Georgia Brown, Tea for Two, This Can't Be Love, Little Girl Blue, S'posin', Angel Eyes°, Blueberry Hill°

Clora Bryant (tp,voc) avec:

• Herbie Harper (tb), Don Fagerquist (tp), Herb Geller (as), Bill Perkins (ts), Pepper Adams (bar), Claude Williamson (p), Curtis Counce (b), Mel Lewis (dm)

Enregistré le 21 mars 1957, Los Angeles, CA*

• Norman Faye (tp), Walter Benton (ts), Roger Fleming (p), Ben Tucker (b), Bruz Freeman (dm)

Enregistré en juin 1957, Los Angeles, CA

• Dick Jacobs Orchestra (personnel non détaillé dans le livret)

Enregistré le 27 juin 1960, Los Angeles, CA°

Durée: 52’ 25’’

Fresh Sound Records 1140 (www.freshsoundrecords.com/Socadisc)

De Lil Hardin-Armstrong (p,voc, 1898-1971) à Mary Lou Williams (p, 1910-1981) qui faisait la couverture de Jazz Hot dès le n°24 d’avril-mai 1938, de Sister Rosetta Tharpe (g,voc, 1915-1973) à Nina Simone (p,voc 1933-2003), d’Hazel Scott (p,voc, 1920-1981) à Shirley Scott (org, 1934-2002), de Viola Smith (dm, 1912-2020) à Melba Liston (tb, 1926-1999), en passant par Amina Claudine Myers (p,voc, 1942) que nous avons récemment interviewée, les musiciennes-instrumentistes ont depuis l’origine pris toute leur part à cet art collectif qu’est le jazz.

Il en a va ainsi de la trompettiste et chanteuse Clora Bryant dont Fresh Sound réédite l’intégrale des enregistrements de 1957 à 1960. Une fois de plus, le livret bien renseigné de Jordi Pujol retrace le parcours de cette personnalité hors norme, cependant méconnue malgré des collaborations prestigieuses, qui a déroulé l’essentiel de sa carrière sur la Côte Ouest. D’emblée, Jordi Pujol établi le lien avec son aînée aux nombreuses similitudes, Valaida Snow (1904-1956), trompettiste, multi-instrumentiste, chanteuse, danseuse et entertainer hors pair qui remporta un grand succès notamment en Europe avant-guerre. Quant à Clora Larea Bryant, elle est née le 30 mai 1927 à Denison, petite ville au nord du Texas dont était également originaire Dwight Eisenhower.
Ses premières années sont marquées par les épreuves: sa mère décède quand elle n’a que 3 ans et son père, Charles, journalier, élève sans luxe ses deux fils aînés, Fred et Mel, ainsi que sa benjamine dans un contexte de ségrégation brutale. Le jazz est bien sûr une des voies pour surmonter les difficultés: familiarisée avec la musique de Louis Armstrong, Harry Sweets Edison, Roy Eldridge ou Cat Anderson par les disques de Charles, Clora, membre de la chorale de son église baptiste, apprend le piano avec Mel et la trompette avec Fred qui lui abandonne la sienne quand il est incorporé dans l’armée en 1941. L’adolescente s’approprie alors l’instrument sans jamais être découragée par son père. En 1943, elle choisit d’étudier au Prairie View College de Houston –université publique créée au lendemain de la Guerre de Sécession pour la jeunesse afro-américaine– dans le but d’être admise dans son orchestre féminin, le Prairie View Co-eds, formé pour pallier les départs croissants des hommes sous les drapeaux. Elle suit le big band dans une tournée à l’été 1944 dont l’apogée est une soirée à l’Apollo Theater de Harlem.

Devant fuir le Texas pour échapper à une accusation de vol infondée et raciste, Charles s’établit à Los Angeles en 1945: la Californie, moins ségréguée et offrant des opportunités d’emploi, est l’un des points d’arrivée de la Seconde Grande migration (1940-70). Charles est bientôt suivi par Clora qui s’inscrit en 1946 à l’University of California Los Angeles (UCLA) et fait ses débuts sur la scène locale. En juillet, elle rejoint pour quelques temps le fameux International Sweethearts of Rhythm (1937-1949), autre big band féminin émanant d’une université afro-américaine: The Piney Woods Country Life School, MS. En 1941, l’orchestre qui a également la particularité d’être intégré avait pris son indépendance et connu un franc succès en occupant la place laissée vacante par les hommes (cf. chronique du documentaire Wham-Re-Bop-Boom-Bam). Il a notamment compté dans ses rangs Tiny Davis (aka Ernestine Carroll, tp, 1907-1994) et Carline Ray (g,b,voc, 1925-2013), la mère de Catherine Russell (cf. chronique). Entre la fin des années 1940 et le début des années 1950, Clora Bryant est partie prenante de deux autres formations féminines: The Queens of Swing et The Ginger Smoke Sextet; période durant laquelle elle élargit sa palette (il lui arrive d’être à la batterie!) tandis qu’elle s’immerge dans la nouvelle scène bebop qui se développe dans les clubs de Central Avenue à L.A (cf. Tears Ernie Andrews). Elle se lie d’ailleurs d’une amitié durable avec Dizzy Gillespie qui sera pour elle un mentor et un soutien. Ni ses deux mariages, ni la naissance de ses quatre enfants n’entraveront véritablement sa carrière.
Entre 1950 et 1954, elle est régulièrement invitée aux jams d’Howard Rumsey (b) au Lighthouse d'Hermosa Beach où elle côtoie Teddy Edwards, Art Pepper, Jimmy Giuffre, Sonny Criss… De passage à L.A. en février 1954, Charlie Parker, qui a entendu parler de Clora par Dizzy, vient faire le bœuf à l’un de ses concerts avec un ténor d’emprunt. Le déclin des clubs de Central Avenue dès le début des années 1950 –due aux mutations sociales et économiques de la ville comme à l’émergence d’une autre scène jazz à Hollywood–, pousse Clora à s’installer à New York avec ses fils (1954-56) avant de revenir à L.A où elle dirige les jams du lundi au Milomo. Clora participe aussi aux bœufs du mardi au Jazz City, sur Hollywood Boulevard. Le 21 mars 1957, elle s’y produit avec un all-stars, «The Swingers», dirigé par Herbie Harper (tb). Un des thèmes joués, «Rifftide» (basé sur un riff de Coleman Hawkins tiré de «Lady Be Good») est reproduit sur le LP Jazz City Presents (Bethlehem Records) qui rassemble d’autres performances live. C’est ce titre de 17’14’’ qui ouvre la présente intégrale, nous replongeant dans l’ambiance hot du club californien. Celle dont Dizzy disait quelle avait «le feeling de la trompette» y déploie une sonorité claire et puissante dans des échanges très enlevés avec ses partenaires, notamment Herb Geller et Pepper Adams, qui ne sont pas en reste côté swing. Les plages 2 à 9 sont tirées de l’unique album en leader de Clora Bryant, Gal With a Horn (Mode), enregistré en juin 1957, où elle est également au chant, une autre dimension de son expression qu’elle a développée pour trouver plus facilement des contrats. Son timbre souple et chaleureux est un excellent complément à son jeu de trompette, notamment sur les ballades comme «Man With the Horn». Le sextet qui l’accompagne est solide et swingue impeccablement: Walter Benton (ts, 1930-2000) a déjà joué avec Clifford Brown, Max Roach, Kenny Clarke et Quincy Jones, donne un beau solo velouté sur «Sweet Georgia Brown»; on apprécie sur «Makin' Whoopee» le walking bass de Ben Tucker (b, 1930-2013) accompagnateur régulier de Warne Marsh et Art Pepper qui laissera une abondante discographie; Bruz Freeman (dm, 1921-2006) l’aîné des frères Von et George, est un maître du tempo, notamment sur le savoureux «Tea for Two» à la sauce cha-cha-cha. Les deux derniers thèmes sont tirés du LP The Billy Williams Revue (1960, Cora). Clora ayant été engagée dans la revue du chanteur (1910-1972), elle y figure, sous la direction de Dick Jacobs, sur deux titres, dont un «Blueberry Hill» d’anthologie où elle assure le show en imitant Louis Armstrong sur un de ses succès marquants. Bien que Clora Bryant ne soit ensuite plus apparue que sur trois enregistrements en sidewoman au cours des années 1980, elle a poursuivi sa carrière (voir le livret) jusqu’à ce que qu’un grave accident cardiaque en 1996 ne lui interdise de reprendre la trompette. Elle a néanmoins continué à chanter occasionnellement jusqu’à sa disparition le 25 août 2019.

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Hypnote Records 035 (www.hypnoterecords.com/L'Autre Distribution)

Vainqueur de l’International Jazz Contest d’Overijse (Belgique) en 1996, Rosario Giuliani a connu une ascension fulgurante depuis sa première prestation au Sounds Jazz Club en compagnie du pianiste Dado Moroni. Très populaire en Belgique il l’est aussi à Rome et un peu partout en Europe avec quelques concerts Outre-Atlantique et jusqu’en Chine. Le présent enregistrement live au Sounds à la fin de l’année dernière témoigne qu’il n’a rien perdu de sa vivacité de bopper («London by Night») depuis sa découverte de Charlie Parker à l’âge de 12 ans. Dario Deidda et Pietro Lussu l’accompagnent depuis plusieurs années; Sasha Mashin est un nouveau venu dans le quartet. Jouer avec un quartet régulier est ce que Rosario Giuliani préfère parce qu’il attache beaucoup d’importance à la cohésion du groupe. Sécurité? Gage de créativité? Cette sécurité lui permet de nous offrir quatre belles ballades pour lesquelles on apprécie sa justesse dans tous les registres, son sens des nuances, ses accentuations, son vibrato dans les graves («Backing Home»). Pour «Interference», le batteur marque les quatre temps alors que le saxophoniste pose des breaks dans son discours avant de s’envoler crescendo. «MMKK» est écrit par Dario Deidda qui introduit et suit d’un solo véloce chargé de contrastes avant d’ouvrir sur le thème par un joli chorus. Pour cette ballade, on note encore le beau solo de Pietro Lussu et les relances faites par Sasha Mashin. «London by Night» est dans la lignée Charlie Parker/Jackie McLean, rapide et typiquement hard bop. C’est la carte de visite du quartet, chaque musicien fait étalage de ses qualités: Rosario Giuliani inspiré, créatif; Pietro Lussu délié, très à l’aise. Dario Deidda séduit par un son qui, les yeux fermés, fait oublier qu’il use d’une basse électrique: le 4/4 est joyeux. La ballade «West and Dance» composée en 3/4 par Pietro Lussu lui sied à merveille. «Suite et poursuite II et III», langoureux, sont joués doublé par le bassiste suivi en tempo d’enfer par Rosario Giuliani qui monte et descend la gamme avec une grande aisance dans les aigus. Un meilleur ajustement du mixage met enfin en valeur le jeu de Pietro Lussu, la puissance de sa main gauche et son inventivité. Sasha Mashin s’illustre dans les 4/4 de fin.

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Encore un travail de re-création rondement mené par Esaie Cid dont les références savantes nourrissent une musique revigorante.

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Majoritairement constitué des compositions du leader, dont le morceau-titre, Moving On est une réussite traversée par une énergie bop à l’image du jeu dynamique et lyrique de Lukas Gabric dont on apprécie l’attaque mordante et le swing sur les tempos vifs («Got to Be») et la sonorité suave sur les ballades («My One and Only Love»). Il est bien entouré: le guitariste John Arman (1986, Innsbruck, capitale du Tyrol), issu d’une famille musicienne britannique, a étudié au conservatoire dans son pays de naissance, puis à la Royal Academy of Music de Londres et a pris des leçons avec Pat Martino, Dave Douglas et Dave Stryker. Il a travaillé, entre autres, avec Joris Dudli, Harry Sokal, Vincent Herring, Jeremy Pelt, Jesse Davis. Il a initié deux albums en leader, dont le premier, Organ Trio (2016, Sessionwork Records) s’inspire de l’association Wes Montgomery-Jimmy Smith.
John Arman enrichit l’ensemble harmoniquement et offre au ténor un interlocuteur plein de verve (belles inflexions blues sur «Life on Hold») qui dialogue aussi volontiers avec le très swinguant pianiste Mátyás Bartha («Love Walked In»). De la même génération, ce dernier vient de Szentendre, en Hongrie, où il a débuté ses études musicales achevées en Autriche. Actif sur la scène viennoise depuis 2015, il a sorti trois albums avec son groupe Coquette Jazz Band (fondé avec Mátyás Papp, tb) et deux autres en trio. Seul Américain de ce quintet, le contrebassiste Danny Ziemann, originaire de l’Etat de New York, vit actuellement à Rochester, NY, où il enseigne à l’université. Il a séjourné plusieurs mois à Bâle où il a participé à un orchestre international. Outre ses diverses activités pédagogiques –il a publié plusieurs écrits théoriques– il a notamment accompagné Delfeayo Marsalis et Don Menza. On peut apprécier sa sonorité robuste sur «Dedication» et «My One and Only Love» où il s'exprime en solo. Le batteur Klemens Marktl (1976, Klagenfurt, sud de l’Autriche) a lui aussi suivi un cursus institutionnel –d’abord de piano classique–, qu’il a parachevé d’un séjour new-yorkais durant lequel il a pris des leçons auprès de Jimmy Cobb, Lewis Nash ou encore Ralph Peterson Jr. Il a vécu aux Pays-Bas et de nouveau à New York, entre 2003 et 2004, avant de rentrer en Autriche où il a œuvré dans différents groupes. Il a édité chez Fresh Sound New Talent trois albums sous son nom, dont le dernier, Live in Austria (2019) en trio avec David Kikoski. Outre le solo foisonnant qu'il donne sur «Sai Ma», son drive tonique n’est pas le moindre des atouts du quintet, lequel est à son meilleur sur l’excellent blues «Riff for Griff».
Lukas Gabric et ses partenaires sont une belle découverte.

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Philippe Soirat
On the Spot

On the Spot 1, Angola, Side Car, On the Spot 2, Eclipse, Pumpkin, On the Spot 3, Moment's Notice, Psaume 22, Mr. Day, On the Spot 4, Cyclic Episode

Philippe Soirat (dm), David Prez (ts), Vincent Bourgeyx (p), Yoni Zelnik (b)

Enregistré les 6-7 avril 2023, Villetaneuse (Seine-Saint-Denis)

Durée: 1h 00’ 13’’

Gaya Music Production 060 (L’Autre Distribution)

 

Philippe Soirat est de ces musiciens qui suivent avec constance le fil de leurs idées puisqu’après You Know I Care et Lines and Spaces (2014 et 2018, Paris Jazz Underground), il approfondit son exploration de l’esthétique bop des années 1950 à 1970 où il a une nouvelle fois puisé une partie du répertoire de ce troisième disque en leader. Son choix de thèmes reste très original, avec des thèmes aussi rares que beaux comme «Pumkin» d'Andrew Hill où piano, saxophone et batterie rivalisent d'invention; comme encore le splendide «Eclipse» de Charles Mingus, introduit par un solo d’archet et un bon chorus de Yoni Zelnik, enrichi par le son shorterien de David Prez et les interventions rapsodiques de Vincent Bourgeyx, souligné des touches délicates des cymbales de Philippe Soirat.
Le leader s’est entouré de la même équipe: David Prez et Vincent Bourgeyx dont nous avons chroniqué l’album en duo, Two for the Road (2018, Paris Jazz Underground) ainsi que Yoni Zelnik, un pilier des rythmiques parisiennes depuis son arrivée en 1995 d'Haïfa pour étudier au CIM. On l’a entendu depuis avec Géraldine Laurent (as), Fred Pasqua (dm), Frédéric Borey (ts), Dmitry Baevsky (as), Avishai Cohen (tp), Yonathan Avishai (p), le Vintage Orchestra et régulièrement au Café Laurent, souvent aux côtés de Christian Brenner (p).

C’est sur le morceau-titre que s’ouvre le disque, «On the Spot», un solo de batterie dont on retrouve des variations, toujours très musicales et foisonnantes, à trois autres reprises au cours de l'album, des solos qui ponctuent avec légèreté les chapitres de cet enregistrement. Le répertoire est joué avec conviction: sur «Angola» de Wayne Shorter, le lyrisme de David Prez répond au piano, alternativement percussif, perlé ou emphatique selon les thèmes, de Vincent Bourgeyx; sur les deux thèmes de John Coltrane, «Moment's Notice» et «Mr. Day», les musiciens maintiennent une tension qui rend grâce à l'époque et au créateur. Sur «Moment's Notice», David Prez, sur un tempo médium qui contraste avec la fièvre originale, après un exposé dans l'esprit spirituel coltranien, en revient à son langage plus shortérien. Vincent Bourgeyx apporte sa touche aérienne, ses variations de tempos, bien encadré par une rythmique basse-batterie musicale qui conclut par un ostinato cette version très particulière. «Mr. Day» subit également un traitement décalé par rapport à l'original, avec un rythme de fond de marche sur caisse claire de Philippe Soirat en soutien du dialogue piano-saxophone, chacun prenant parfois le pas sur l'autre. C'est encore une fois une extrapolation réussie qui respecte autant qu'elle diversifie la matière. On retiendra également la ballade de Gilles Naturel, «Psaume 22», introduite par le son du ténor, mise en valeur par un dialogue ténor-piano, et une belle intervention de Yoni Zelnik, le tout avec le jeu subtil et pourtant toujours bouillonnant du leader. Enfin, «Cyclic Episode» de Sam Rivers, arrangé par Philippe Soirat, dans la continuité de l'esprit de cet enregistrement, où alternent les chorus inspirés du brillant pianiste, du saxophoniste constant dans son jeu, du bassiste attentif et d'un batteur foisonnant, est le point final d'une belle heure de musique. De l’excellent ouvrage, comme toujours par Philippe Soirat et ses compagnons, dans l'esprit du jazz le plus exigeant, enregistré au studio Midilive habité par les spirits bienveillants du label Vogue (Charles Delaunay/Léon Cabat) inaugurés en 1978 grâce aux ventes records de Sidney Bechet!

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Cédric Chauveau Trio
When the Mosquitoes Buzz

New Orleans Rendez-Vous, When Mosquitoes Buzz, Behind the Words, Run Run Run, Little Suzanne, Tyner’s Tune, Louison, Mischallenge, Hank and Tommy, Ernestine’s Promenade, 

My Old Neighbor Kevin, Number One Fan Blues

Cédric Chauveau (p), Nicola Sabato (b), Mourad Benhammou (dm)

Enregistré les 9 et 10 juillet 2023, Malakoff (Hauts-de-Seine)

Durée: 1h 07’ 37’’

Autoproduit (http://cedric-chauveau.com)

 

Après It's Only a Paper Moon (Black & Blue, 2016), c’est le deuxième album de Cédric Chauveau à la tête de son trio complice avec Nicola Sabato et Mourad Benhammou. Le pianiste y propose un répertoire entièrement de sa main –arrangements compris–, avec quelques références directes aux «maîtres». C’est le cas du swinguant «Hank and Tommy», en hommage à Hank Jones et Tommy Flanagan, dont la rondeur contraste avec «Tyner’s Tune», un thème où le pianiste arbore un jeu véloce et anguleux pour évoquer le grand McCoy Tyner, dynamisé par le drive nerveux de Mourad Benhammou, auteur d'un long et décoiffant solo. D’une remarquable versatilité, Cédric Chauveau se fait également monkien sur «My Old Neighbor Kevin», en piano solo, ou encore garnérien pour introduire le thème-titre du disque, «When Mosquitoes Buzz» (beau jeu d'archet de Nicola Sabato en arrière-plan), avant que le morceau n’évolue vers des rythmes latins. On reste dans cet esprit avec «Mischallenge», une bossa dont le thème est exposé avec finesse et musicalité par le contrebassiste. Le trio fait également escale à Crescent City avec le festif «New Orleans Rendez-Vous», conservant en permanence ses fondamentaux swing, que ce soit sur les tempos vifs comme «Run Run Run» (relevé par les balais subtils de Mourad Benhammou) ou les ballades, telle «Ernestine’s Promenade» (nouvelle démonstration à l'archet de Nicola Sabato). 

Un album où les trois intervenants, en pleine maturité, s'expriment avec une grande maîtrise.

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Wes Montgomery/Wynton Kelly Trio
Maximum Swing: The Unissued 1965 Half Note Recordings

24 sept. 1965: Laura, Cariba, Blues (PC)
5 nov. 1965: Impressions, Mi Cosa, No Blues (RC)
12 nov. 1965: Birks’ Works, Four on Six, The Theme (LR)
19 nov. 1965: All the Things You Are, I Remember You, No Blues (HW)
Fin 1965: Cherokee, The Song Is You, Four on Six, Star Eyes, Oh, You Crazy Moon (LR)
Wes Montgomery (g), Wynton Kelly (p), Jimmy Cobb (dm) et selon les titres: Paul Chambers (b), Ron Carter (b), Larry Ridley (b), Herman Wright (b)
Enregistré les 24 septembre, 12, 19 novembre et fin 1965, Half Note, New York, NY,
Durée: 50’ 06” + 1h 14’ 12”
Resonance Records 2067 (https://resonancerecords.org)

 

On connaît la qualité du travail de ce label attaché à sortir de l’oubli les trésors enfouis du jazz, et ils sont nombreux et pas seulement d’ordre sonore, car les sons de cette musique ne sont que la petite partie apparente de l’iceberg qu’est la culture afro-américaine au pays du dollar, avec ses dimensions humaines et philosophiques qui ont pu permettre de développer pendant un siècle une alternative culturelle, entre autres, dont le jazz de culture, le jazz hot, est en quelques sorte la crème, la sublimation.

Ce travail est donc non seulement de qualité mais aussi essentiel pour essayer de préserver ces trésors d’art et d’humanité dans un moment qui lamine la mémoire du monde et pas seulement celle du jazz. On peut dire, même si les auteurs ou les amateurs n’en ont peut-être pas conscience ou s’en défendent, que ce travail est révolutionnaire au sens où il se dresse contre cette normalisation planétaire, celle des Etats-Unis en particulier. Cette résistance est, en fait, toute l’histoire du jazz depuis un siècle et de l’Afro-Amérique depuis des siècles.

Pour parvenir à cette excellence, les producteurs ne lésinent pas sur les moyens. D’abord, il s’agit de Wes Montgomery qui était et reste «le premier guitariste du jazz», du jazz de culture, comme le qualifiait Jazz Hot en ce début d’année 1965 où il effectuait sa première et dernière tournée européenne (Jazz Hot n°207 et n°209). Il est célèbre pour sa technique avec le pouce qui donne ce son si chaud, et pour avoir réunit le blues, la virtuosité à un niveau de perfection impensable avant ou après lui, ce qui lui vaut le surnom de «The Boss» toujours d’actualité.

Cette période est aussi au cœur du meilleur de son œuvre, commencée dans les années 1950 et écourtée en 1968 –la même année que Martin Luther King, Jr.–  à seulement 45 ans. Wes Montgomery est au sommet de son art, dans lequel il rassemble les influences du blues et du swing éternels, celles aussi des musiciens essentiels du moment, John Coltrane le premier. Wes Montgomery, comme tous les artistes de jazz de culture s’approprie le tout avec un génie, une originalité, un drive et une expression qui ne doivent rien au souci d’épater, comme nombre de ses confrères, mais tout à l’immense socle culturel qui traverse son corps, son esprit et son âme. Vous trouverez un rappel biographique et une copieuse discographie dans Jazz Hot n°551, car elle comprend une multitude de chefs-d’œuvre de 1957 à 1968 qui font du «gars d’Indianapolis» une légende universelle.

Ici Zel Feldman et ses amis ont exhumé des enregistrements inédits en club, le Half Note, de la fin d’année 1965, et c’est un luxe incroyable de pouvoir écouter en 2024 deux heures de Wes Montgomery en live (versions longues) d’autant que le trio de Wynton Kelly, l’un des plus brillants trios de l’histoire, avec alternativement Paul Chambers, Ron Carter, Larry Ridley et Herman Wright à la basse, contribue à faire de ces enregistrements un des points culminants de cette expression aussi intense qu’émouvante.

Comme toujours, le livret (52 pages) est un bon travail réunissant une introduction du producteur, une présentation de l’ingénieur du son, Matthew Lutthans, une évocation du lieu et des circonstances, des témoignages directs d’artistes qui ont côtoyé Wes Montgomery (Ron Carter, Herbie Hancock) et de ceux qui l’ont admiré plus tard (Bill Frisell, Mike Stern). On aurait pu penser à des artistes qui sont davantage ses héritiers comme Mark Whitfield. Marcus Miller évoque également Wynton Kelly, son cousin.

Il y a encore de belles photos, venues de France (Jean-Pierre Leloir, Christian Rose) et d’autres, plus nombreuses, prises en partie au Half Note, apportées par Cynthia Sesso/CTS Images qui fait depuis des années un travail précieux de préservation de la mémoire du jazz en image (et pas seulement) qui est finalement de même nature que celui de Zev Feldman.

Les renseignements du livret sont précis et, last but not least, on trouve ces sessions aussi bien en CD qu’en vinyles éditées par ce même label. Les enregistrements ont été restaurés avec attention même si demeurent, rarement, quelques sifflements ou souffles, peu gênants, liés aux bandes magnétiques.

Reste à savoir pourquoi cette production n’est pas promue dans Jazz Hot, la revue qui défend depuis si longtemps le jazz de culture (90 ans en 2025), d’abord pour en informer les lecteurs amateurs de jazz, alors qu’elle est promue ailleurs sans discernement; c’est sans doute la limite de l’esprit révolutionnaire made in USA, limité aux coteries. Il faudrait peut-être attendre que la production soit afro-américaine et surtout libre de tout esprit de milieu, mais ça, c’est une autre histoire...

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Joris Dudli
Boundaries Expanded

Boundaries Expanded, Lee’s Dream°, Art fahr ma?°, I'm Old Fashioned*, Prince Vince°, Summertime**, Well Done, Have You Met Miss Jones?*°, Moon River*, I Didn’t Know What Time It Was*, Darn That Dream*

Joris Dudli (dm,voc*), Wallace Roney, Jr. (tp), Eric Alexander (ts), Gregor Storf (ts,dm), Vincent Herring (as), Peter Bernstein (g), Mike LeDonne, Dave Kikoski° (p), Peter Washington, Essiet Essiet° (b), Joe Farnsworth (dm), Carol Alston (voc)**

Enregistré entre le 25 janvier et le 4 octobre 2023, Paramus, NJ, Williamsburg, NY, New York, NY, Vienne (Autriche)

Durée: 56’ 04’’

Jive Music 2114-2 (www.jivemusic.at)

 

Joris Dudli, dont l’ancrage est à Vienne, Autriche, a passé sa vie en tournée, d’une rive à l’autre de l’Atlantique, à jouer avec des maîtres du jazz de culture tels Art Farmer, Curtis Fuller, Johnny Griffin, Harold Mabern, Sonny Fortune, Benny Golson –qui figurait sur son album A Rewarding Journey, 2008, Alessa– et les étoiles du jazz d’aujourd’hui: Vincent Herring, Eric Alexander, Dave Kikoski, Essiet Essiet tous présents sur ce sixième disque en leader ou coleader du batteur suisse, aux côtés de Peter Bernstein, Mike LeDonne, Peter Washington et même un autre as des baguettes, Joe Farnsworth, qui font de cette réunion un all-stars comme on en voit rarement. Joris Dudli y est parfaitement à sa place, échangeant avec ses pairs sur ce terrain du jazz hot qu'il a labouré durant ses années new-yorkaises.

L’album a été enregistré sur deux sessions, l’une autour de Mike LeDonne et Peter Washington, l’autre autour de Dave Kikoski et Essiet Essiet. Sur cinq titres, Joris Dudli laisse la batterie à Joe Farnsworth ou à son ancien élève, le jeune ténor autrichien –également batteur et pianiste!– Gregor Storf (1997), pour passer au chant, une nouvelle aventure suggérée par la chanteuse Anna Lauvergnac à l’issue d’un concert en 2019 où le batteur avait donné de la voix. Mettant à profit les confinements du covid, Joris Dudli a pris des cours, notamment avec Lori Williams, pour parfaire sa technique. Sa voix a été rajoutée en re-recording, comme celle de la chanteuse originaire de Washington, DC, et résidente viennoise de longue date, Carole Alston (1957), invitée sur «Summertime». Le re-recording, autant pour Carole que pour Joris, rappelle que le jazz est une musique live qui n’est jamais aussi naturelle que lorsque l’interaction humaine se déroule en direct.

Les parties instrumentales sont à la hauteur des précédentes productions de Joris Dudli et reflètent le niveau exceptionnel de sa dream team. L'album débute avec le morceau-titre, «Boundaries Expanded», un thème écrit par Joris pour un hommage à Beethoven, qui s’ouvre et se conclut avec les premières mesures de «La Sonate au clair de lune», interprétés par Mike LeDonne, avec Peter Washington à l’archet. Le jazz reprend vite ses droits sur une explosion de swing donnée par Vincent Herring et Gregor Storf. Les trois autres compositions apportées par Joris sont tout aussi réussies: «Well Done», dans la veine des Jazz Messengers, nous offre d’enthousiasmantes interventions: Mike LeDonne et Vincent Herring sont d’une formidable intensité, de même que le jeune et talentueux Wallace Roney, Jr. (fils de Wallace Roney et Geri Allen, il a de qui tenir!) s’avère une sacrée découverte. Tandis que dans une esthétique plus funky, «Art, fahr ma?» et «Prince Vince» offrent un bel espace d'expression à Peter Bernstein et Dave Kikoski, au Fender sur le second. Signalons également «Lee’s Dream» de Gregor Storf, toujours dans la filiation d’Art Blakey.

C’est sur les standards que Joris Dudli pose son timbre frêle, tout en sensibilité dans l'esprit Chet Baker, et qui contraste avec celui de Carole Alston, plus «classique». L’excellence des protagonistes, à l'instar d'Eric Alexander, superbe sur «Have You Met Miss Jones?», et bien sûr de Joris Dudli au drive toujours impeccable, comme on a pu aussi le vérifier lors de son dernier passage parisien, en novembre 2023, en trio avec Dave Kikoski et Essiet Essiet, sont parmi les meilleurs arguments de ce bon enregistrement. Peter Washington est toujours impérial et Mike LeDonne, Vincent Herring complètent ce niveau d'excellence.

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Betty Bryant
Lotta Livin'

Between the Devil and the Deep Blue Sea, Put a Lid on It, Baby Baby All the Time, Blues to Get Started, Chicken Wings, Stormy Monday, Katydid*, The Very Thought of You**, A Lot of Livin' to Do°

Betty Bryant (p,voc), Robert Kyle (ts,fl,hca), Kleber Jorge (g), Richard Simon (b), Kenny Elliott (dm) + Tony Guerrero (tp)*°, Hussain Jiffry (eb)**, Yu Big Poppa Ooka (g)*, Kevin Winard (perc)**  

Enregistré à Jiffry Studios, date non précisée (prob. 2022)

Durée: 44’ 48’’

Bry-Mar Music (www.bettybryant.com)

 

La pianiste et chanteuse Betty Bryant est née le 7 novembre 1929 à Kansas City, MO, une des grandes villes du jazz où elle a fait ses débuts sous la férule de Jay McShann. En 1955, elle s’installe à Los Angeles, CA et trouve un premier engagement au Ye Little Club de Beverly Hills. Elle développe ainsi sa carrière sur la West Coast, se produisant en particulier dans les clubs en bordure de plage, entre Santa Monica et Laguna Beach. Elle effectue également des tournées internationales, du Japon au Moyen-Orient, en passant par le Brésil et le Panama. Devenue une figure locale, elle est l'artiste-maison d'un restaurant réputé d’Hollywood, le Street, en 2009, tandis que son anniversaire devient un véritable événement, fêté chaque année au Catalina Jazz Club sur Sunset Boulevard. Elle a aussi obtenu la reconnaissance de sa ville natale dont elle a reçu symboliquement les clés en 1987 à l’occasion d’un «Betty Bryant Day». Par ailleurs, Betty Bryant a sorti plusieurs albums, ce Lotta Livin' étant le quatorzième.

Elle y est accompagnée de ses partenaires depuis dix ans, tous musiciens chevronnés. Le contrebassiste Richard Simon vient lui aussi du Kansas City. A 30 ans, il abandonne son poste de professeur d’anglais pour embrasser la scène jazz de Los Angeles aux côtés de Red Callender, Buddy Collette et Teddy Edwards. On le retrouve plus tard avec Pete Fountain, Richie Cole ou encore Houston Person, tout en conservant une activité soutenue de pédagogue, tournée vers la musique. Originaire de Chicago, IL, le batteur Kenny Elliot a commencé à jouer professionnellement à l’âge de 12 ans. Il touche à divers styles musicaux pour gagner sa vie et il est un temps le batteur maison du label Brunswick qui dans les années 1960-70 produisait à Chicago de nombreuses sessions rhythm & blues. Il déménage à Los Angeles en 1977 où il multiplie les engagements jazz et pop avec entre autres Henry Butler, Benny Maupin, Natalie Cole et Aretha Franklin. Le saxophoniste et flûtiste, également producteur de l’album, Robert Kyke compte lui aussi une riche carrière de sideman entre jazz, rhythm & blues, musiques brésilienne et afro-cubaine, en particulier auprès de Linda Hopkins (1924-2017).

Ce quartet très complice qui accueille quelques invités selon les morceaux (dont le bassiste Hussain Jiffry à la tête du studio où a été enregistré le disque), swingue à merveille que ce soit sur les standards («Between the Devil and the Deep Blue Sea») ou les compositions originales de Betty Bryant –l’album en compte quatre– dont «Put a Lid on It» où l’excellence de la rythmique est bien mise en valeur, tout comme la sonorité veloutée de Robert Kyle au ténor. De même, à 94 ans, Betty Bryant conserve un timbre plein de charme, malgré les fragilités de l’âge, et en use sobrement, sans maniérisme. Il en va pareillement de son jeu de piano, tout en élégance et en légèreté mais qui imprime le swing à chaque note. La touche blues, caractéristique de Kansas City, est particulièrement présente sur une chanson remplie d’humour écrite par Betty Bryant, «Chicken Wings», où elle est en duo voix/harmonica avec Robert Kyle. On vous laisse découvrir cette malicieuse jeune fille qui envoie ses good vibes jusqu’à l’ultime morceau du disque, «A Lot of Livin' to Do», avec une gaité authentique d'un autre temps.

© Jazz Hot 2024

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Olivier Lalauze / Way Out Trio
Way Out Trio

Rolling Down the Slope, Noches de la encina negra, La Cicatrice, Melting in Your Head, Blues Bridge Blues & Beyond

Olivier Lalauze (b), Antoine Lucchini (ts,ss), Léo Achard (dm)

Enregistré en août 2023, Bédoin (Vaucluse)

Durée: 26’ 26’’

Autoproduit (https://wayouttrio.com)

 

Olivier Lalauze, Antoine Lucchini, Léo Achard sont tous trois basés dans le Sud-Est et sont passés par le Conservatoire d’Aix-en-Provence où Jean-François Bonnel (1959, cl,s) enseigne depuis plus de trente-cinq ans. Ils ont la trentaine et ce Way Out Trio est leur premier album avec cette formation sans instrument harmonique qui a trouvé son inspiration chez Sonny Rollins et Ornette Coleman. Le contrebassiste Olivier Lalauze, porteur du projet, que nous avions découvert en 2016, à la tête de son sextet, lors du Festival de Big Bands de Pertuis, est l’auteur de quatre des cinq compositions de ce disque plutôt bref, «Rolling Down the Slope» étant signée de Léo Achard. Il a déjà eu l’occasion d’accompagner des personnalités bien installées dans le paysage jazz tels Kirk Lightsey, Fapy Lafertin, Mourad Benhammou, Ronald Baker, Daniel Huck ou Cécile McLorin-Salvant. Comme beaucoup de musiciens de sa génération, il navigue volontiers entre divers genres musicaux allant du swing (Eric Luter, The Shoeshiners Band dont il est l’arrangeur…) au flamenco. Issu d’une famille musicienne, le saxophoniste Antoine Lucchini a suivi un cursus classique avant d’opter pour la guitare rock à l’adolescence, laquelle l’amènera jusqu’au jazz via George Benson et Marcus Miller. Il se produit dans divers groupes de jazz (et d’autres musiques) de Provence, tout comme le batteur Léo Achard qui est également professeur dans les conservatoires d’Avignon et de Brignoles.

Entre post-bop et free, la musique du Way Out Trio est portée par un beau travail instrumental de la part de chacun de ses membres se faisant entendre comme un soliste à part entière, bien que l’absence de piano donne souvent plus de relief au dialogue entre le saxophone et la batterie, la contrebasse restant en arrière plan, fondamentale dans la construction rythmique du trio, mais plus discrète que ses partenaires. C’est le cas du swinguant «Rolling Down the Slope», où les roulements de baguettes et jeux de cymbales à la fois groovy et subtiles de Léo Achard répondent au ténor nerveux et mordant d’Antoine Lucchini. Le méditatif «Noches de la encina negra» laisse davantage d’espace aux résonances joliment boisées d’Olivier Lalauze qui, de plus, ouvre le morceau sur un solo. Les changements de tempo sur «Melting in Your Head» nous valent quelques belles acrobaties rythmiques de la part de Léo Achard, tandis qu’Antoine Lucchini se donne par moment une sonorité voilée, notamment sur «Blues, Bridge, Blues & Beyond», un autre titre bien chaloupé qui conclut l’album, avec une longue et très musicale intervention d’Olivier Lalauze.

En somme, du bon jazz, emmené par des interprètes solides.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/@WayOutTrio

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Lucien Dobat
Back to My Roots

Yona, Bossa Bokolo, Saara, Doubi Dobat, On the Road, Ballad for La Velle, Bossa Lulu, 

Rio de Janeiro

Lucien Dobat (dm), Ronald Baker (tp), Philippe Chagne (ts), Philippe Petit (p), 

François Masse (b)

Enregistré en le 3 mars 2023, Paris

Durée: 43’ 31’’

Ahead 846.2 (Socadisc)

 

Lucien Dobat est né à Paris, dans le XVIIIe arrondissement, le 28 septembre 1943, d’un père batteur et clarinettiste, également prénommé Lucien, qui a notamment accompagné Joséphine Baker avant de se consacrer à la musique des Antilles. «Lucien Jr.» commence à jouer dans les clubs de son quartier dès 15-16 ans et notamment dans la cave de Jazz Hot, rue Chaptal, où son oncle Albert, batteur et guitariste amateur, l’emmène faire le bœuf. Encouragé par son géniteur, il se lance à 20 ans dans une carrière de musicien professionnel, se produisant conjointement avec des groupes de jazz et de rock & roll, de même que dans les bals. Cette polyvalence lui ouvre les portes de la variété, et il devient à la fin des années 1960 le batteur de Nino Ferrer puis d’autres artistes du showbiz; ce qui lui permet de gagner sa vie à une époque où l’audience du jazz recule sous l’effet de la société de consommation. C’est le cas aussi de René Urtreger que Lucien Dobat rencontre au Blue Note où il passe ses soirées libres à jammer. Il y fait aussi la connaissance de Kenny Clarke qui lui donne des leçons pendant un an. Lucien Dobat est de plus musicien de studio, ce qui l’amène à croiser la route de Manu Dibango et participer à la création de son célèbre «Soul Makossa» en 1972. Membre à plusieurs reprises de la rythmique maison de La Grande Parade du Jazz de Nice, orchestrée par Simone Ginibre et George Wein de 1974 à 1993, il a ainsi l'occasion de partager la scène avec ses têtes d’affiche: Clark Terry, T-Bone Walker, Junior Mance, Art Farmer, Al Grey, Harry Sweets Edison ou encore Eddie Lockjaw Davis. Dans les années 1990, il joue régulièrement au Bilboquet où Rhoda Scott l’entend en 1995 et l’engage. Ce duo complice dure dix-huit ans et donne lieu à plusieurs enregistrements auxquels se joignent La Velle ou Patrick Saussois, entre autres. En 1996, avec ses partenaires habituels du Bilboquet, dont il partage les racines antillaises, Marc Thomas, Bibi Louison, et Jacky Samson, il monte le Black Jack Quartet (cf. Jazz Hot n°549-1998). Aujourd’hui, on peut l’entendre à l’occasion des concerts organisés par l’association Eaubonne Jazz, près de chez lui, dans le Val d’Oise.

Personnalité discrète qui n'empêche pas son jeu au groove solide, Lucien Dobat a donc attendu l’année de ses 80 ans pour enregistrer un premier album sous son nom, Back to My Roots. Il y est entouré de partenaires familiers qui le sont d’ailleurs aussi aux lecteurs de Jazz Hot –cf. les nombreux interviews, compte-rendus et chroniques sur Philippe Chagne, Ronald Baker et Philippe Petit– à l’exception sans doute du contrebassiste François Masse, partie prenante du collectif Eaubonne Jazz, qu'on a notamment entendu en compagnie de Nico Wayne Toussaint, Alexandre Cavalière ou Jean Bonal. Le disque est exclusivement constitué d’originaux de Lucien Dobat, certains co-écrits avec Philippe Petit (auteur de tous les arrangements) et François Masse. L’album s’ouvre sur un titre swinguant dans l’esprit d’Art Blakey and the Jazz Messengers, «Yona», porté par le drive du leader. Le beau jeu bop de Ronald Baker et Philippe Chagne évoque ici Lee Morgan et Wayne Shorter. «Ballad for La Velle», en hommage à la chanteuse et pianiste disparue en 2016, est introduite avec élégance par Philippe Petit, de même qu'on apprécie le solo très musical de François Masse, comme sur «Doubi Dobat», autre bon morceau post-bop. Avec «Saara», Lucien Dobat aborde un registre plus funk où le quintet est à son aise. Les quatre titres restant évoquent directement l’Amérique latine et les Caraïbes comme le bien chaloupé «Bossa Bokolo» qui allie énergie et légèreté. Maître rythmicien, Lucien Dobat fait reposer son leadership sur une vision orchestrale d’ensemble, sans chercher à se mettre en avant, conformément à son tempérament. Un retour aux racines réussi, celles du bop vivifié par les influences ancestrales de cet acteur de talent et fidèle de la scène parisienne.

© Jazz Hot 2024

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Nikos Chatzitsakos
Tiny Big Band 2

All or Nothing at All, Get Out of Town*, Fly Little Bird Fly,  Where or When°, I Didn't Know What Time It Was*, You Know I Care, The Windmills of Your Mind°, Fotografia

Nikos Chatzitsakos (lead,b), Joey Curreri (tp,flh), Robert Mac Vega-Dowda (cnt), Armando Vergara (tb), Salim Charvet (as), Art Baden (ts), Gabriel Nekrutman (bar), Wilfie Williams (p), Samuël Bolduc (dm), Alexandria DeWalt*, Eleni Ermina Sofou° (voc)

Enregistré le 13 juin et le 5 juillet 2023, New York, NY

Durée: 45’ 06’’

Autoproduit (www.nikoschatzitsakos.com)

 

Avec l'enthousiasme de la jeunesse, le contrebassiste Nikos Chatzitsakos a créé son Tiny Big Band en 2018, au sortir de la Berklee College of Music. Né à Athènes en 1994, il a d’abord étudié à l’Ecole de musique Ilion et à l’Université d'Athènes avant de rejoindre le célèbre institut de Boston, MA en 2016. Là, il a notamment eu pour professeurs Joe Lovano, John Patitucci et le regretté Ralph Peterson Jr. qui le prend dans son big band, GenNext (Listen Up!, Onyx, 2018). C’est donc fort de cette expérience que Nikos Chatzitsakos a monté son propre orchestre et publié un premier opus autoproduit en 2022, Tiny Big Band. Il s’agit d’une formation ample de neuf musiciens avec une à deux chanteuses selon les contextes, tous dans la vingtaine à en croire la pochette du disque. La moitié des titres sont des standards à commencer par celui qui ouvre le disque, «All or Nothing at All» (A. Altam-J. Lawrence), un des tubes de Frank Sinatra, immortalisé pour le jazz par Billie Holiday en 1956-57 dans l’album du même nom. Le swing est bien présent et le solo de Robert Mac Vega-Dowda (cnt) est plein de sensibilité. La chanteuse Alexandria DeWalt qui intervient sur «Get Out of Town» (Cole Porter) et «I Didn't Know What Time It Was» (Rodgers & Hart) nous rappelle le lolitisme jazzy de la Suédoise Lisa Ekdahl, très en vogue dans les années 1990-2000. Heureusement, l’orchestre balance bien –bons solos d’Art Baden (ts) et Gabriel Nekrutman (bar): on ne passe pas donc un mauvais moment. Avec davantage de suavité dans le timbre, Eleni Ermina Sofou enrobe mieux le célébrissime «Where or When» (Rodgers & Hart). On la retrouve ensuite sur le très couru «The Windmills of Your Mind» de Michel Legrand dont l’approche est renouvelée par quelques envolées free (encore Art Baden et Gabriel Nekrutman à la manœuvre!). Si le disque se conclut sur une touche latine avec «Fotografia» d’Antonio Carlos Jobim, on retiendra surtout deux beaux thèmes issus des grandes années Blue Note: «Fly Little Bird Fly» de Donald Byrd, sur lequel l’orchestre manifeste un degré supérieur d’intensité, et «You Know I Care» (Duke Pearson), tiré de l’album Inner Urge de Joe Henderson, superbement introduit par Wilfie Williams (p) et qui donne au leader l’occasion de mettre en valeur sa sonorité charnue.

Auteur de l’ensemble des arrangements, Nikos Chatzitsakos revisite ainsi avec une tonicité bienvenue un large répertoire jazz. A suivre.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/@NikosChatzitsakos

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Vanisha Gould and Chris McCarthy
Life's a Gig

Cool, Aisha, What a Little Moonlight Can Do, Fall in Love With Me in Fall*, No Moon at All, Jolene*, Monk’s Dream, No More, Between the Devil and the Deep Blue Sea

Vanisha Gould (voc), Chris McCarthy (p) + Kayla Williams (avln)*

Enregistré le 21 avril 2022, New York, NY

Durée: 37’ 31’’

Fresh Sound New Talent 669 (www.freshsoundrecords.com/Socadisc)

 

Originaire de Simi Valley, dans la périphérie de Los Angeles, CA, la chanteuse Vanisha Gould est active sur la scène jazz new-yorkaise depuis 2015. Elle est la sœur du déjà renommé pianiste Victor Gould, notamment remarqué dans le sillage de Bobby Watson, un frère qui a participé à son apprentissage jazz, lui ayant, entre autres, fait découvrir le mythique album Ella and Louis (1956, Verve), apprend-on dans le livret. On a pu entendre Vanisha au Dizzy’s Club, au Smalls, où elle anime actuellement une jam, et durant le blackout mondial de la période covid à l’occasion de concerts en streaming, en particulier chez Emmet Cohen qui a ouvert,, suivi par Rossano Sportiello, une oasis de liberté au milieu du no-man land. Elle est aussi apparue sur quelques enregistrements dont New York Moment(2019, Twee-Jazz Records) de JC Hopkins (tp), In Her Words (2021, autoproduit) de Lucy Yeghiazaryan (voc) et Day Dream (2021, Fresh Sound New Talent) d’Eden Bareket (bar). Ce dernier album comptait également le pianiste Chris McCarthy. Venu de Seattle, WA, formé au New England Conservatory à Boston, MA, où il a appartenu aux groupes de Jerry Bergonzi (ts) et de Jason Palmer (tp). Chris McCarthy est installée à New York depuis 2016. Il a publié trois albums en leader: Sonder (2017, Red Piano Records), Still Time to Quit (2019, Ropeadope) et Priorities (2022, Fresh Sound New Talent).

Sur un répertoire constitué principalement de compositions du jazz, Vanisha Gould et Chris McCarthy forment un excellent duo que le swing ne quitte jamais pour autant qu’ils restent sur le territoire du jazz; un seul titre y fait exception: «Jolene» de la chanteuse folk Dolly Parton avec les accents irlandais du violon Kayla Williams, présent plus discrètement sur la ballade écrite par Vanisha Gould, «Fall in Love With Me in Fall». C’est sur le reste de l’album que le duo offre ce qu’il a de meilleur. Dès «Cool», bonne reprise jazzée tirée du West Side Storyde Leonard Bernstein, Vanisha Gould impose sa présence caractérisée par un timbre blues et soul qui rappelle celui de Nina Simone (cf. sa version de «Four Women» sur YouTube). L’accompagnement très aéré de Chris McCarthy, dans l’esprit de Hank Jones, donne à sa partenaire la respiration nécessaire. Vanisha Gould a d’ailleurs tendance à prendre mid tempo, approfondissant ainsi davantage son expression, les titres immortalisés par ses modèles, Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Carmen McRae ou Sarah Vaugan comme «What a Little Moonlight Can Do», «No Moon at All», «Between the Devil and the Deep Blue Sea», «No More». A noter également, l’adaptation réussie, avec ajout de paroles, de deux titres instrumentaux composés par les maîtres-pianistes Thelonious Monk («Monk’s Dream») et McCoy Tyner («Ballad for Aisha», ici nommé «Aisha») sur lesquels Chris McCarthy, toujours ici économe dans ses effets, fait swinguer chaque note, avec une nuance plus percussive quand il évoque Thelonious.

On espère vivement que Vanisha Gould et Chris McCarthy traverseront prochainement l’Atlantique pour apporter un vent de renouveau dans la programmation des clubs, festivals et saisons jazz en Europe, quelque peu figées dans l’entre-soi nationaliste de ces derniers temps.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/playlist?list=OLAK5uy_mljUmF6Pm6n5Xof6uSF4KWkhPloLseUgI

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Julien Ndiaye / Jultrane Sextet Duplex
Création

Le Petit Parapente Alpin, Tristesse, Moment's Notice, Love, A Sleepin' Pyramid, For Steve, Mr. Day, Africa, Duplex, Les Alpes, Le Petit Parapente Alpin (alt. take)

Julien Ndiaye (ss, ts), Cyril Galamini (tb), Renaud Gensane (tp), Philippe Brassoud (b), Frédéric D’Œlsnitz (p), Laurent Sarrien (dm, vib) + Monika Kabasele (voc), Jean-Christophe Di Constanzo (as), Yoann Serra (dm)

Enregistré le 8 août 2022 et 20 février 2023, Cagnes-sur-Mer (Alpes-Maritimes)

Durée: 1h 12’ 31”

Jazz Family (https://jultrane.com/Socadisc)

 

Julien Ndiaye, à la base de cette formation regroupant plusieurs générations, est bien un homme du XXI_^e siècle, s’éparpillant dans de multiples curiosités, dont beaucoup auraient paru bien loin des amateurs ou musiciens de jazz du XX_^e siècle (les parapentes, les trains, le vélo, les Alpes…). Pour équilibrer cet éparpillement générationnel qui n’est sans doute pas exhaustif, il a d’abord appris le métier de chaudronnier et la musique, en bon élève sans aucun doute, sa technique nous le dit, et cultivé ses racines, le Sénégal, où il est allé vivre trois années pour y apprendre le wolof et beaucoup d’autres savoirs. Il est né, il y a 35 ans, dans une vraie famille, pas n’importe laquelle, puisqu’il étudie le saxophone depuis l’âge de 7 ans, et que sa grand-mère a été capable de lui faire écouter John Coltrane à 14 ans, qui reste son inspiration principale vingt ans après. Il a ainsi cultivé une mémoire qui lui permet d’inviter sur ce premier disque son prof’ au Conservatoire de Cannes en 2006, Jean-Christophe Di Constanzo, mais aussi un répertoire et un jeu très marqués par son illustre aîné, John Coltrane.

Il n’est pas le seul, mais pour cette fois, on sent chez Julien que l’inspiration est profonde et sincère, et va au-delà de la performance technique (il joue très bien le répertoire coltranien), atteignant une réelle profondeur bien que son vécu n’ait pas grand-chose de commun avec le maître revendiqué. Sur cet opus, les compositions ont souvent la teinte de ce post-bop coltranien (ça existait aussi chez les suiveurs immédiats, on l’entend parfaitement chez Wayne Shorter à l’époque des Jazz Messengers d’Art Blakey en 1961). Mais Julien et ses copains n’en oublient pas pour autant leurs autres passions, hors jazz, comme en témoignent les différents titres et les commentaires qui en sont faits dans les notes du livret. La conjonction de tous ces éléments est une alchimie réussie que nous serions bien en peine d’expliquer, la recette complexe relève de la biographie autant que d'un travail sans doute très intense. Les arrangements sont dans le même ton, la musique est solide, bien mise en place et que ce soit sur le répertoire coltranien («Moment’s Notice», «Mr. Day») ou sur les originaux («For Steve», dédié à Steve Grossman), tout est d’excellente facture. Les membres du sextet –Cyril Galamini, Renaud Gensane, Philippe Brassoud, Frédéric D’Œlsnitz, Laurent Sarrien– et leurs invités se montrent tendus vers le même objectif que le leader. Ils ont aussi fort bien écouté la musique des anciens, et si personne n’a derrière lui ce lourd passé qui animait la tension de la musique de John Coltrane et de ses contemporains afro-américains, l’esprit et la forme sont respectés, et traversent les compositions actuelles pour une heure de bonne musique de jazz.

Le miracle du jazz est sans doute là, dans sa capacité à être repris universellement malgré des biotopes variés, et comme cette fois avec sincérité et originalité. On attend la suite.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/watch?v=_WCqdL_DyaI

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Julien Routtier Quartet
Katabasis

We Can Hope, Lovely Smile, Katabasis, Square Made of Triangles, What Future?, Modernition,Conspicuous By Our Absence, Buddy, Unsure

Julien Routtier (p), Abdelbari Fannush (ts), Ethan Denis (b), Guillaume Jaboulay (dm)

Enregistré les 15 et 16 juin 2023, Vaires-sur-Marne (Seine-et-Marne)

Durée: 48’ 12’’

Trucker Prod (https://julienrouttier.com)

 

Puisant principalement son inspiration dans l'univers post-bop, le pianiste Julien Routtier a signé l’ensemble des compositions et des arrangements de ce premier album prometteur. Né en 1999 à Marne-la-Vallée, il a été formé au Centre des Musiques Didier Lockwood de Dammarie-les-Lys par lequel sont également passés ses partenaires: le ténor Abdelbari Fannush (1995), après une période d’apprentissage autodidacte, a intégré le Conservatoire du IX_^e arrondissement de Paris, une des pépinières du jazz à Paris; le bassiste Ethan Denis (2003), né dans une famille musicienne, s’est d’abord initié à la batterie avant d’opter pour la contrebasse classique puis jazz qu’il étudie au Conservatoire de Nantes; le batteur Guillaume Jaboulay (2000) est lui aussi un enfant de musiciens et a débuté par le chant à la Maîtrise des Hauts-de-Seine pour se tourner ensuite vers les percussions classiques au conservatoire, puis vers la batterie jazz. Ces parcours académiques très balisés ont bien entendu donné à ces quatre jeunes musiciens le bagage technique et culturel attendu pour aborder la scène professionnelle. Fort heureusement, ils ont aussi développé des qualités propres, un feeling et une énergie qui apportent à leur musique une fraîcheur séduisante, d’autant que ce répertoire original possède une palette mélodique variée. La ballade «Lovely Smile» compte ainsi parmi les titres les plus réussis. On y apprécie la sonorité suave d’Abdelbari Fannush, comme les notes profondes et boisées d’Ethan Denis, tandis que Julien Routtier est en solo sur le bref et évanescent «What Future?». Le contraste n’en est que plus marqué avec les thèmes à la vitalité bop qui font le sel de cet album, tels «Modernition» et «Buddy», auxquels le jeu véloce et swinguant de Julien Routtier apporte une légèreté qui s'appuie sur le jeu précis et musical de Guillaume Jaboulay. Le morceau-titre «Katabasis» confirme ce dynamisme vivifiant qui fait de cet album une découverte.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/watch?v=qKkeN-0vqrM&list=OLAK5uy_lfctGlKPZ0BhTu5LfNn8RRlJmDWu7AQhs&index=3

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Mulgrew Miller
Solo in Barcelona

Tour de force, I Love You, O Grande Amor, It Never Entered My Mind, Milestones, Excursions in Blue, Misty, Woody 'n You, Just Squeeze Me

Mulgrew Miller (p solo)

Enregistré le 2 février 2004, Barcelone

Durée: 1h 09’ 23”

The Jordi Suñol Archives 2/Storyville 1018537 (www.storyvillerecords.com/www.uvmdistribution.com)

 

L’excellent Benny Green, qui a la double qualité d’être lui-même un pianiste de premier ordre et d’avoir côtoyé Mulgrew Miller jusqu’à dialoguer au piano avec lui dans quelques fabuleux concerts, est l’auteur du texte du livret de cet album sorti des archives sonores de l’agent-tourneur Jordi Suñol, de Barcelone, auquel on doit parmi les plus beaux concerts de jazz en Europe, de piano jazz en particulier, des trente-quarante dernières années.

Ces tournées, où Jordi Suñol a réuni parmi les artistes essentiels du jazz de culture de son époque, restent d’ailleurs parmi les souvenirs émerveillés des amateurs de jazz des quatre coins de l’Europe. Pour ne citer que les pianistes, on a pu y écouter dans des conditions optimales –outre Mulgrew Miller et Benny Green– Kenny Barron, Eric Reed, Randy Weston et d’autres musiciens de cette envergure, en formation ou en soliste, et parfois en duo de piano (Mulgrew Miller et Kenny Barron) ou en quartet de pianos (avec selon les concerts Kenny Barron, Benny Green, Eric Reed, comme au festival de Pescara en 2012, cf. Jazz Hot n°661).

Inutile de rappeler que le solo sur un instrument, qui a donné tant d’exemples extraordinaires dans le jazz depuis plus d’un siècle, est une expression sans filet qui révèle la dimension artistique et la liberté de l’artiste. Concernant Mulgrew Miller, né en 1955 et disparu en 2013, et comme le remarque Benny Green, nous avons affaire à l’un des pianistes de la tradition du jazz qui fait partie des plus grands au même titre qu’Earl Hines, Art Tatum, Bud Powell, Erroll Garner, Oscar Peterson, George Cables ou Kenny Barron… pour ne citer qu’eux, car le jazz en a d’autres. Il est de ceux qui réunissent une plénitude de l’expression, sans limite, qu’elle soit technique ou artistique. Benny Green se remémore également la relative rareté des enregistrements en solo et des occasions, parfois after hours, où il a pu constater en connaisseur ce talent hors norme en soliste, et il regrette, comme nous, que cette dimension de l’artiste trop vite disparu ne soit pas suffisamment disponible aujourd’hui dans les enregistrements.

En éditant ces archives de Jordi Suñol de 2004, le bon label Storyville, comble une petite partie de ce vide qu’a laissé Mulgrew Miller, car il était l’un de ceux, avec Benny Green, Eric Reed, à prendre sans faiblesse la suite de cette tradition exceptionnelle des pianistes de jazz, du «beau piano» comme on dit car ils sont des concertistes tout aussi brillants et virtuoses que leurs pairs de la musique classique, plus profondément artistes en raison de leur dimension culturelle et créative totalement intégrée et sans complaisance, dont Kenny Barron est aujourd’hui le patriarche.

Alors, quand ressort de l’oubli un tel trésor de Mulgrew Miller, il faut juste remercier les producteurs et le saisir en pensant simplement au bonheur d’une heure de musique en compagnie d’un artiste parmi les plus importants du jazz de sa génération.

Ce concert en live et en solo, réunissant standards (Cole Porter, Carlos Jobim, Richard Rodgers), compositions du jazz (Dizzy Gillespie, Erroll Garner, John Lewis, Duke Ellington) et un mémorable original, «Excursions in Blue», donne une idée précise de ce que le génie du piano jazz a de meilleur quand il n’oublie pas la dimension essentielle du blues, le swing, la culture et la mémoire. Le piano solo est un moment magique du jazz quand l’artiste apporte la profondeur de sa culture, expose sa liberté sans concession, et Mulgrew Miller n’y manque jamais.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/playlist?list=OLAK5uy_nrrW9trIAHbTWsR5qLw1bGHfnqj_cyVMU

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The Viper Club
Tain't no Use

Lawd You Made the Night too Long, Onyx Club Spree, Ballin' the Jack, Tain't no Use, I'm Putting all My Eggs in one Basket, I Hope Gabriel Likes My Music, Smoke Rings, Baby Brown, Undecided, My Blue Heaven, Swanee River, I'm Crazy 'bout My Baby, Viper's Moan,'S Wonderful, My Walking Stick, Wabash Blues, After You've Gone

Tcha Limberger (vln, voc), Jérôme Etcheberry (tp), Dave Kelbie (g), Sébastien Girardot (b)

Enregistré du 20 au 22 juin 2023, Meudon (Hauts-de-Seine)

Durée: 1h 01’ 26’’

Le jazz est comme un voyage au centre de la terre (cf. Jules Verne): il y a de grosses veines, les courants familiers du grand public, mais aussi tout une myriade de filons qui se ramifient et ne demandent qu'à être explorés, redécouverts et encore mieux approfondis. L’association entre Stuff Smith (1909-1967) et Jonah Jones (1909-2000), de 1936 à 1940, au sein des Onyx Club Boys dirigés par le premier, compte parmi ces trésors repérés par Jazz Hot dans son n°30 de février-mars 1939 mais déjà oublié. Violoniste se démarquant du lyrisme aérien de Stéphane Grappelli ou d’Eddie South, Stuff Smith était également un showman hors pair et un chanteur inspiré par Louis Armstrong, une influence commune avec Jonah Jones dont le jeu de trompette est marqué par Satchmo, au point qu’il fut surnommé «King Louis II». Les qualités exceptionnelles de ces deux solistes n’ont pas échappé à Jazz Hot ni à Charles Delaunay qui consacra deux beaux portraits au trompettiste (n°48, 1950), qui fit aussi la couverture du n°85 de 1954, et au violoniste (n°94, 1954).

Quatre-vingts ans plus tard, pour leur rendre hommage, a été constitué The Viper Club (dont le nom est inspiré du succès de Stuff Smith de 1936, «You'se a Viper»), un quartet autour de la personnalité rayonnante de Tcha Limberger avec le concours de Jérôme Etcheberry, Dave Kelbie et Sébastien Girardot: «viper», dans l’argot du Harlem des années 1930, désignant un consommateur de marijuana.
L’intérêt du disque est que ce tribute ne se contente pas d’être une reprise du répertoire de Stuff Smith and the Onyx Club Boys dans l’esprit, mais d’une véritable interprétation dominée par la personnalité débordante –et rare dans notre XXI_^e siècle étriqué– de Tcha Limberger qui au violon rappelle l’évidente connivence d'esprit et de cœur entre les racines tsiganes et afro-américaines, qui se marient dans la respiration du swing et l'esprit du blues, d'autant que sa sonorité rugueuse comme son attaque énergique rappellent celles de Stuff Smith. Une autre dimension de leur proximité est sans doute liée au tempérament «foncièrement bohème» de Stuff Smith, comme le notait Charles Delaunay. Au chant, Tcha reste «nature» comme ses confrères devanciers afro-américains, par son engagement et sa façon de pousser sa voix sans maniérisme («Lawd You Made the Night too Long»). Sur une matière qui emprunte parfois à la tradition néo-orléanaise (la rythmique et le trompettiste sont rodés à cette couleur néo-orléanaise autant qu'à la tradition de Django), «Tain't no Use» est magnifiée par les contre-chants tsiganes de Tcha Limberger, surprenant de profondeur expressive, de spontanéité et d'inventivité. La musique atteint ainsi par moment une intensité inattendue pour un enregistrement actuel, hors du temps normalisé de 2023. Un bon exemple de réactivation créative de la mémoire qui repose sur la liberté du grand artiste qu'est Tcha Limberger!

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/watch?v=F4ll6_xnorQ

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Roberto Magris & The JM Horns
High Quote

High Quote, Together in Love*, Black Coffee*, Hong Kong Nightline/The Island of Nowhere, Steps in the Dark, The Endless Groove, Naked Tina Serenade, The Changing Scene

Roberto Magris (p, arr), Matt Otto (ts), Jim Mair (as), Jason Goudeau (tb), Josh Williams (tp), Aryana Nemati (bar), Elisa Pruett (b), Brian Steever (dm), Pablo Sanhueza (perc), Monique Danielle (voc)*

Enregistré le 3 novembre 2012, Lenexa, KS

Durée: 1h 00’ 55”

JMood Records 009 (www.jmoodrecords.com)

 

Suite des pérégrinations du globe-trotter Roberto Magris au pays du jazz, avec cette sortie d’un enregistrement d’il y a déjà une dizaine d’années, où le pianiste, comme à sa bonne habitude, se fond dans la culture locale comme s’il puisait dans ses propres racines. Il est d’ailleurs l’auteur des compositions, à l’exception d’un standard («Black Coffee») et du dernier thème, «The Changing Scene» d’Hank Mobley. Ses arrangements pour ce nonet augmenté sur deux titres d’une voix, sont on ne peut plus dans la tradition hard bop. On reconnaît son beau jeu de piano, parfois proche du McCoy Tyner des années 1970-1975, au cœur d'une cohésion de belle tenue évoquant les Jazz Messengers, sans que jamais il n’y ait de faute de goût ou d’égocentrisme.

L’unité de l’enregistrement, l’originalité des compositions («Hong Kong Nightline»/«The Island of Nowhere») ne viennent jamais en discordance avec une expression sereine, mélodique, ouverte dans la tradition. Les solistes ont une liberté totale dans leurs chorus au sein du cadre bien organisé d’une musique cohérente ancrée dans le blues et la musique modale de ces années hard bop.

Les climats varient, comme avec l’aérien «Steps in the Dark», les plus enlevés «The Endless Groove», «Naked Tina Serenade», bien mis en valeur par une rythmique où Pablo Sanhueza apporte une touche afro-cubaine bienvenue. Les chorus des saxophonistes, trompettistes sont sobres, inventifs et totalement inscrits dans l’esprit de l’ensemble. Roberto Magris n’attire jamais la lumière à son profit exclusif, participant au son du collectif et prenant à son tour le chorus qui s’impose. L’enregistrement se ferme sur un thème d’Hank Mobley où le côté blues est certainement plus accentué grâce à l’atmosphère intense de ces années du jazz. Une belle heure de jazz hard bop in the tradition autour du natif de Trieste, toujours sur son label de prédilection, de Kansas City, le bien nommé JMood.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/watch?v=1GWe-gUycAY

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André Villéger / Alain Jean-Marie
Time to Dream

You've Changed, Païolino, Happy Reunion, Aquarius Mood, Darn That Dream, Monsieur Henri, Self Portrait of the Bean, Search of Peace*, Ghost of a Chance, The Peacoks, Cyrille, Angel Face, Blues du Cameleon, It Never Entered My Mind

André Villéger (ts, ss*), Alain Jean-Marie (p)

Enregistré les 21 et 22 février 2023, Meudon (Hauts-de-Seine)

Durée: 1h 19’ 36’’

Ce duo qu'on doit au baby boom (ils sont tous deux nés en 1945) font aujourd'hui partie des aînés de la scène du jazz parisienne avec Martial Solal, René Urtreger et quelques autres. Ayant effectué leurs débuts à une époque foisonnante de liberté de création où la plupart des grands maîtres du jazz étaient encore en activité, ils ont eu l’occasion de les côtoyer, de les accompagner et de forger leur personnalité dans ce creuset exceptionnel, à Paris en particulier. On ne retrace pas ici leurs parcours (on se reportera pour cela notamment aux n°578 et 681) qui leur vaut aujourd’hui le respect et l'admiration mérités de leurs cadets et des amateurs de jazz en général.

Après avoir suscité en 2015 un beau duo André Villéger/Philippe Milanta sur For Duke and Paul et en 2016 Strictly Strayhorn en trio avec Thomas Bramerie, Michel Stochitch renouvelle la formule avec Alain Jean-Marie pour un petit bijou jazzique, un album de ballades –des compositions du jazz et trois originaux d’André Villéger– où les deux protagonistes prennent le temps d’un dialogue qui traduit un art accompli. Le répertoire a été visiblement choisi pour le plaisir d'explorer de beaux thèmes parmi une variété d'auteurs (Duke Ellington, McCoy Tyner, Hank Jones…) et embrasse un large spectre de l’histoire du jazz. Signalons d’ailleurs un thème de Raymond Fol (1928-1979) –qui fut également un ancien de Jazz Hot– «Aquarius Mood», peu joué, qu’André Villéger avait déjà repris sur un disque du même nom (2002, Jazz aux Remparts, avec Patrick Artero) en hommage au pianiste auprès duquel il a grandi.

A la diversité des compositeurs répond celle des atmosphères qui se succèdent de façon équilibrée. Majoritairement au ténor, André Villéger développe les thèmes de sa sonorité voilée et caressante (magnifique version de «The Peacocks» de Jimmy Rowles) tandis qu’au soprano sa sensibilité semble davantage à fleur de peau («Search of Peace» de McCoy Tyner). Quant à Alain Jean-Marie, il dit beaucoup en peu de notes avec une poésie swing particulièrement admirable sur Duke Ellington («Happy Reunion»), une épure d’architecte qui pose la délicate structure sur laquelle André Villégier appuie ses volutes… Deux maestros en liberté.

© Jazz Hot 2024

  https://www.youtube.com/watch?v=b1_hEPfSBiE

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