Vic Juris © Dick Katz by courtesy of Mel Bay Records
L'année 2020 débute avec une bien triste nouvelle: celle du décès
de Vic Juris, un musicien au parcours aussi riche que singulier, et qui fut toute sa vie un
serviteur du jazz avec beaucoup de talent et d’humilité. Il fut en outre un éducateur
de premier plan du fait de ses qualités de styliste de l'instrument, doublées d'une
culture très large du jazz. Le guitariste Victor Edward Jurusz Jr., connu sous le nom de Vic Juris,
nous a quittés, à l'âge de 66 ans, la veille du nouvel an, des suites d'une longue maladie,
au centre médical de Saint Barnabas, à Livingston, dans son New Jersey natal.
Vic Juris découvre le
jazz à 10 ans, par les disques de Johnny Smith que lui fait écouter son
professeur de guitare Eddie Berg. Il prend ensuite des leçons avec Pat Martino
avant d'intégrer les cours par correspondance du pianiste Charlie Banacos
pendant plus de dix ans. Il a grandi à Parsippany, NJ. Son père, Victor Edward
Jurusz Sr., était policier dans l'administration portuaire et sa mère, Claire, était secrétaire.
Comme toute une
génération de guitaristes, à laquelle appartient également John Scofield, il intègre
les apports de Jimi Hendrix à son background de jazzman, ce qui lui ouvre les
portes d'un jazz-rock alors en pleine vogue lorsqu'il collabore avec
l'organiste Barry Miles. Il débute pourtant dans les années 1970 auprès de
Richie Cole dans la période la plus intense de l'altiste. L'idiome est alors un
bop orthodoxe qu'il apprivoise avec brio, partageant ses chorus avec le
pianiste de Memphis Harold Mabern ou le chanteur Eddie Jefferson.
C'est Pat
Martino qui le recommande à l'organiste Don Patterson avec lequel il forme un
trio qui compte également Billy James (dm) et il croise ainsi la route de Sonny
Stitt (ts). Cet apprentissage du jazz, par la transmission de la part des
anciens, s’effectue également par le biais du batteur Bobby Duhram qui lui fait rencontrer Jimmy Smith puis Wild Bill Davis.
En parallèle, il explore le jazz
fusion de l'époque en écoutant Larry Coryell, Retourn For Ever ou le Mahavishnu. Il joue sur une guitare Les Paul dans un univers hybride et électrique.
Excellent guitariste rythmique, en raison de son rôle de sideman auprès de grands chanteurs-ses tel-les que Sarah Vaughan, Mel Tormé ou Nancy Wilson, il se démarque par la
fluidité de son phrasé et surtout un legato issu de son écoute des
saxophonistes.
Sa carrière est également marquée par une longue collaboration, depuis 1991, avec Dave Liebman, dans différents contextes, allant de petites
formations au big band: une histoire d'amitié qui lui permet une
nouvelle approche de l'instrument car Dave Liebman écrit pour des projets sans
piano, la guitare remplaçant les claviers la plupart du temps. Son jeu prend
alors une nouvelle dimension sur le plan harmonique de même que sa façon
d'écrire la musique. Un discographie fournie traduit cette relation particulière.
Dans une trentaine d'albums en leader, dont une bonne moitié sur le label danois SteepleChase,
il développe son discours en trio avec Jay Anderson (b) et Adam
Nussbaum (dm) en compagnie desquels il donnait, chaque premier dimanche du
mois, un concert au 55 Bars de Greenwich Village, à New York, alternant avec
son autre trio comprenant Brian Charette (org) et Anthony Pinciotty (dm), des
musiciens fidèles au Smalls Jazz Club.
Par ailleurs,
l’enseignement a constitué une dimension importante de l’activité de Vic Juris,
qui a exercé à la célèbre New School for Jazz and Contemporary Music, à la Rutgers University et à la
William Patterson University. Sa vision du jazz était basée sur la tradition et
le swing ce qui n’empêchait pas chez lui la recherche de nouveauté. Il a publié à ce sujet de nombreuses méthodes ainsi que des vidéos pédagogiques.
Vic Juris était fort apprécié par ses pairs, les guitaristes, pour lesquels il était une référence. Ils n’ont pas manqué d’exprimer leur admiration, et parmi eux, John
Abercrombie, Pat Metheny et Dave Stryker, son voisin à South Orange, NJ,
qui le considérait comme un maître. Sa belle discographie en sideman (plus d'une centaine d'enregistrements) témoigne plus largement de l'admiration de l'ensemble des musiciens. On remarque que si ses premières rencontres se sont déroulées aux côtés de Richie Cole, il enregistrait encore en 2015 avec Phil Woods, sans doute les deux derniers disques du grand saxophoniste alto. Musicien de haut niveau et personnalité attachante, Vic Juris a formé
plusieurs générations de guitaristes. Son épouse, la chanteuse Kate Baker,
annonce la sortie de deux albums en juin prochain chez SteepleChase: Let’s Cool One, en quartet avec Gary
Versace (org), Jay Anderson (b) et John Riley (dm), et son dernier disque, en solo, dont nous n'avons pas encore le titre, sur lequel sa guitare accompagne pour la première et dernière fois sa propre voix: une musique sans nul doute très émouvante…
La cérémonie funéraire a eu lieu le 4 janvier 2020 à Montclair, dans le New Jersey.
David Bouzaclou
DISCOGRAPHIE
Leader/Coleader LP 1978. Road Song, Muse 5150 LP 1979. Horizon Drive, Muse 5206 LP 1982. Bleecker Street, Muse 5265 CD 1988.
Bohemia, Jazzpoint 1023 (avec John Etheridge) CD 1992.
For The Music, Jazzpoint 1034 CD 1995. Night Tripper, SteepleChase 31353 CD 1996.
Pastels, SteepleChase 31384 CD 1996.
Music of Alec Wilder, Double-Time 118 CD 1997.
Moonscape, SteepleChase 31402 CD 1999.
Remembering Eric Dolphy, SteepleChase 31453 CD 2000.
Songbook, SteepleChase 31483 CD 2002.
Songbook 2, SteepleChase 31516 CD 2004.
While My Guitar Gently Weeps, SteepleChase 31553 CD 2004.
Blue Horizon, Zoho Records 200409 CD 2005.
A Second Look, Mel Bay Records 09782 CD 2005. Journey, Jardis Records (avec Giuseppe Continenza) CD 2007.
Live... In the Moment, Tripping Tree Music 71582 CD 2010.
Omega Is The Alpha, SteepleChase 31696 CD 2011.
Listen Here, SteepleChase 31723 CD 2012.
Free Admission, SteepleChase 31746 CD 2014.
Walking on Water, SteepleChase 31788 CD 2015.
Blue, SteepleChase 31810 CD 2016.
Plays Victor Young, SteepleChase 31829 CD 2018.
Eye Contact, SteepleChase 31841 CD 2019.
Two Guitars, SteepleChase 31869 CD 2019.
Let’s Cool One, SteepleChase 31894 (à paraître en juin 2020)
Sideman LP 1975.
Eric Kloss, Bodies’ Warmth, Muse 5077 CD 1977.
Richie Cole, New York Afternoon, Muse 5119 CD 1977.
Barry Miles & Co, Sky Train, Wounded Bird 749516 LP 1977.
Don Patterson, Movin’ Up !, Muse 5121 LP 1977.
Kitt & Mike Moran, Well, Anyway/What Do You Want For Christmas?, Wildcat 2358 CD 1978.
Barry Miles, Fusion Is…, Gryphon 1091 CD 1978.
Richie Cole, Alto Madness, Muse 5155 LP 1979. Richie Cole, Keeper of the Flame,
Muse 5192 CD 1980.
Mel Tormé, King 128 LP 1980. Rio Clemente and Friends, Antigua,
Reality 8001 LP 1982.
Bill Goodwin's Solar Energy, Network, Omnisound 1050 CD 1985.
Bireli Lagrene, Live at the Festival, Le Chant du Monde 2741595 LP 1986.
Dan Krimm, Sentience, Overtone 1001 CD 1987.
Richie Cole, Pure Imagination, Concord Jazz 4314 CD 1987.
Brian Torff, Hitchhiker of Karoo, Quade 2601 CD 1988.
Richie Cole, Signature, Milestone 9162 2 CD 1988.
Jack Kerouac & David Amram, Pull My Daisy, Bridges 9234 CD 1990.
Mel Tormé, The London Sessions, DCC Compact Classics 608 CD 1991.
Dave Liebman, Classic Ballads, Candid 79512 CD 1991.
Arthur Lipner & The Any Language Band, In Any Language, Tall Tree 6015 CD 1992.
Dave Liebman Group, Turn It Around, OWL 071 CD 1992.
Lee Konitz & Peggy Stern, Lunasea, Soul Note 121249 2 CD 1992.
The Jamie Baum Group, Undercurrents, Konnex 5034 CD 1993. Birelie Lagrene, Live at Canegie Hall, Le Chant
du Monde 274 1594 CD 1993.
Benny Waters, Plays Songs of Love, Jazzpoint 1039 CD 1993.
Jeanie Bryson, I Love Being Here With You, Telarc 83336 CD 1994.
Jeanie Bryson, Tonight I Need You So, Telarc 83348 CD 1994.
Bill Goodwin Trio, Three Is a Crowd, TCB 93402 CD 1995.
Dave Liebman Group, Miles Away, OWL 078 CD 1995.
David Amram, On The Waterfront on Broadway, Varèse Sarabande 563 CD 1995.
Richie Cole w/Brass, Kush (The Music of Dizzy Gillespie), Heads Up 3032 CD 1995.
Gordon James, Candlelight Love, Caress Music 9 CD 1995.
Dave Liebman Group, Songs for My Daughter, Soul Note 121295 2 CD 1995.
Steve LaSpina Quintet, When I'm Alone, SteepleChase 31376 CD 1996.
Richie Cole, West Side Story, Venus 4109 CD 1996.
Steve LaSpina Quartet, Story Time, SteepleChase 31396 CD 1996.
Roseanna Vitro, Passion Dance, Telarc 83385 CD 1996.
Dave Liebman Group, Voyage, Double-Time 118 CD 1997.
Dave Liebman Ensemble, John Coltrane’s Meditations, Arkadia Jazz 71042 CD 1997.
David Liebman Group, New Vista, Arkadia Jazz 71041 CD 1997.
Steve LaSpina Quintet, When Children Smile, SteepleChase 31419 CD 1997.
Judi Silvano, Vocalise, Blue Note 7243 8 52390 2 1 CD 1998.
Joe Locke Quintet, Slander (And Other Love Songs), Milestone 9284 2 CD 1998.
Charlie Mariano, Savannah Samurain, Jazzline 1153 2 CD 1999.
Jack Kerouak Reads on the Road, Rykodisc 10474 CD 1999.
Biréli Lagrène, A Tribute to Django Reinhardt, Jazzpoint 1061 CD 2000.
Judi Silvano, Song I Wrote or Wish I Did, JLS 0003 CD 2000.
Steve LaSpina Quintet, The Bounce, SteepleChase 31502 CD 2001.
Dave Liebman, Liebman Plays Puccini- A Walk in the Clouds, Arkadia Jazz 71044 CD 2001.
The Dave Liebman Group, The Unknown Jobim, Global Music Network CD 2001.
Marc Copeland & Vic Juris, Double Play, SteepleChase 31509 CD 2002.
Jam Session Vol 2, SteepleChase 31523 CD 2003.
Dave Liebman Group, Conversation, Sunnyside 1122 CD 2003.
Steve LaSpina, Remember When, SteepleChase 31540 CD 2003.
Dave Liebman Big Band, Beyond the Line, Omnitone 12204 CD 2004.
Dave Liebman Group, In a Mellow Tone, Zoho 200406 CD 2004.
Giacomo Gates, Centerpiece, Origin 82428 CD 2005.
Bill Warfield Big Band, A Faceless Place, Laurel Hill 0737 CD 2006.
Dave Liebman/Back on the Corner, Tone Center 405332 CD 2006.
Loren Stillman, The Brother’s Breakfast, SteepleChase 3158 CD 2006.
MB3, Jazz Hits Volume 1, Mel Bay 10312 CD 2007.
Dave Liebman Group, Blues All Ways, Omnitone 12208 CD 2008.
Deepak Ram, Steps, Golden Horn 031 2 CD 2008.
Dave Liebman Group, Further Conversations Live, True Azul Music CD 2009.
Dave Liebman Group, Live at MCG, MCG JAZZ 027 CD 2010.
Dave Liebman Big Band, Live,As Always, Mama 1039 CD 2010.
Dave Liebman Group, Turnaround, The Music of Ornette Coleman, Jazzwerkstatt 079 CD 2010.
Marc Mommaas, Landmarc, Sunnyside 1249 CD 2010.
Tim Hagans, The Moon Is Waiting, Palmetto 2151 CD 2012.
Maurizio Giammarco Rundeep, Lights and Shades, Parco Della Musica 044 CD 2012.
Lydia Liebman feat. Dave Liebman Goup, Familia, Vectordisc 030 CD 2013.
Anne Drummond, Revolving, Origin 82647 CD 2013.
Stanley Cowell & The Empathlectrik Quartet, Welcome to This New World,
SteepleChase 31757 CD 2013.
Dave Liebman/Michael Stephans, Lienage, Whaling City Sound 064 CD 2013.
Rufus Reid, Quiet Pride, Motema 114 CD 2014.
René Bottlang /Andy McKee, Autumn in New York, AJMI Series 24 CD 2014.
Bill Warfield Big Band, Featuring Randy Brecker, Trumpet Story CD 2015.
Phil Woods & Vic Juris, Songs One, Philology 471 2 CD 2015.
Phil Woods Trio, Songs Two, Philology Records 474 2 CD 2016.
David Amram, David Amram’s Classic American Scores 1958-2016, Moonchin’ About 09 CD 2016.
Various, To Phil, With Love, A Tribute to the Music of Phil Woods, Not on Label CD 2016.
Karl Latham, Living Standards, Droptone Jazz 201601 CD 2017.
Frank Catalano/Jimmy Chamberlin, Tokyo N° 9, Ropeadope CD 2018.
Brian Charette feat. George Coleman, Groovin’ With Big G, SteepleChase 31857 CD 2019.
Doug Munro and La Pompe Attack, The Harry Warren Songbook, GotMusic 1004
DVD
DVD
2006. Vic Juris & Corey Christiansen, Live at the Smithsonian Jazz Café,
Mel Bay 21372
VIDEOS
2013.
Vic Juris, «Nuages», Mount Vernon, NY https://www.youtube.com/watch?v=Y_8jkVNEVpw&list=RDFqnCZ6zRuIA&index=25
2016.
Vic Juris Trio, « The Shadow of Your Smile », North Wales International Jazz
Guitar Weekend, Roayume-Uni Vic
Juris (eg), Bill Coleman (b), Andy Bold (dm) https://www.youtube.com/watch?v=Ebvk5hI_d1s&feature=emb_title
2016. Karl Latham Trio, concert au restaurant Shanghai
Jazz, Madison, NJ Karl
Latham (dm), Vic Juris (eg), Mark Egan (eb) https://www.youtube.com/watch?v=ld3josyqv0k
2016. Vic Juris et Dave Stryker, jam au Valle Guitars NYC
Shop, New York https://www.youtube.com/watch?v=FqnCZ6zRuIA&list=RDFqnCZ6zRuIA&start_radio=1&t=240
2016.
Armen Donelian, concert à la New School Jazz Performance Space, New York (à
partir de 27’ 22’’) Armen
Donelian (p), Vic Juris (eg), David Clark (b), George Schuller (dm) https://www.youtube.com/watch?v=Jy6GdoPQd1Q
2017.
Jon Faddis (tp) Jimmy Greene (ts) Michael Dease (tb) Vic Juris (g), Bill
Cunliffe (p), Rufus Reid (b), Dennis Mackrel (dm) https://www.youtube.com/watch?v=jX8MJWqn0aU
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