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Bill Henderson

3 avril 2016
19 mars 1926, Chicago, IL - 3 avril 2016, Los Angeles, CA
© Jazz Hot n°676, été 2016


Bill Henderson on Vee-Jay, 1959



Bill Henderson a chanté sans les orchestres de Dizzy Gillespie, Count Basie, Oscar Peterson. Il possédait un phrasé très personnel qui le rendait immédiatement identifiable. Il ne s'était pas contenté de sa carrière de chanteur, mais, sur les conseils de Bill Cosby, il a mené une carrière d'acteur tant au cinéma que dans des séries télévisées.


William Randall Henderson est né à Chicago, Illinois, le 19 mars 1926. Il débute sur les planches à 4 ans comme chanteur et danseur et continue à participer à des émissions de radios et des spectacles pendant toute sa scolarité. Au cours de son service militaire, il a l'occasion de chanter avec le crooner Vic Damone. Après avoir fait le tour des bases militaires en Europe, il est de retour à Chicago et participe à l'ouverture du Blue Note. L'année suivante Horace Silver l'engage pour enregistrer une version chantée de «Señor Blues» destinée aux juke box. Elle connait un énorme succès, et Blue Note enregistre alors ses plus grosses vente pour un 45tours. Il fait ses débuts en leader pour le label Vee Jay. Il est toujours accompagné par d'excellents musiciens: Jimmy Smith, Ramsey Lewis, Booker Little, Paul Chambers, Wynton Kelly, Booker Little… Au cours des années 1960, il chante dans la plupart des clubs des Etats Unis. Il enregistre alors avec le trio d'Oscar Peterson un disque qui le révèle comme chanteur de jazz très complet. En 1965-66, il effectue une tournée avec l'orchestre de Count Basie.

Bill Henderson with the Oscar Peterson Trio, 1963


En 1972, sur les conseils de son ami Bill Cosby, il s'installe à Hollywood et commence une carière au cinéma et à la télévision. Il n'abandonne pas son travail de chanteur et continue à enregistrer quelques disques, la plupart sous son nom. Il participe à l'album Art of the Song de Charlie Haden et du quartet West aux côtés de Shirley Horn. Mais c'est surtout le  cinéma et la télévision qui le retiennent avec quelques films très connus comme La loi de Murphy, Maverick ou L'Arme Fatale 4. Il tourne également dans de nombreuses séries télévisées comme Happy Days, McGyver, NYPD Blue, Urgences ou Cold Case pour les séries diffusées en France.

C'est surtout comme chanteur que Bill Henderson restera dans l'histoire du jazz. Il s'était forgé un style unique que Leonard feather avait ainsi défini : «Le phrasé d'Henderson lui appartient en propre. Il tend à mettre dans certains mots des espaces comme si les syllabes étaient  séparées par des virgules et même des points-virgules. Et cependant tout s'organise en une phrase parfaitement construite.» Il était resté actif autant que la maladie d'Alzhermer le lui permettait. Elle l'a emporté le 3 avril 2016 à Los Angeles.

Guy Reynard



DISCOGRAPHIE

Leader
45t 1958. Riverside 612
CD 1959-60. Bill Henderson: His Complete Vee-Jay Recordings, Vol. 1, VeeJay Records NVJ2 909
CD 1959-60. Bill Henderson: His Complete Vee-Jay Recordings, Vol. 2, VeeJay Records NVJ2 912
CD 1963. Bill Henderson With the Oscar Peterson Trio, Verve 837 937-2
LP 1965. When My Dreamboat Comes Home, Verve V6-8619
CD 1966. Live with the Count Basie Band, Monad 802
CD 1975. Bill Henderson & His Special Friends: Live at the Times, Discovery 779
CD 1976. Joey Revisited, Monad 807
CD 1979. Something's Gotta Give, Discovery 932
LP 1981. Tribute to Johnny Mercer, Discovery DS-846
CD 2007. Beautiful Memory: Live at the Vic, Ahuh Productions 1001


1966, with The Count Basie Orchestra
Live, Something’s Gotta Give, 1979








Sideman
CD 1956. Horace Silver, 6 Pieces of Silver, Blue Note 525 648-2
CD 1958. Jimmy Smith, Softly as a Summer Breeze, Blue Note 497 505-2
CD 1966. Count Basie, Basie's Beatle Bag, Verve E557 455-2
CD 1999. Charlie Haden Quartet West, The Art of the Song, Verve 547 403-2
CD 1999. Mike Melvin, The Capitol Sessions, Naim 025


VIDEOS

2009 Bill Henderson "Old Black Magic" Litchfield Jazz Festival
https://www.youtube.com/watch?v=ZIS0StOfrUk


2010 The Legendary Bill Henderson, Live @ Steamers Oct 21, 2010
https://www.youtube.com/watch?v=miTo27ixYzQ


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