| Phoebe Jacobs
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9 avril 2012 |
| 1919, Bronx, NY – 9 avril 2012, New York |
Phoebe Jacobs, Vice-Présidente de la Louis Armstrong Foundation et éditorialiste au New York Daily News est décédée le 9 avril 2012. Elle est née dans le Bronx. Alors qu’elle n’a que 13 ans, un oncle lui fait écouter « Stardust » par Louis Armstrong et des disques de Duke Ellington. Cet oncle, Ralph Watkins, était propriétaire du club The Embers, sur la 54e rue (années 1940-50). Très souvent Louis Armstrong y venait écouter le pianiste. Ralph Watkins a aussi géré des clubs comme le Kelly Stables, le Three Deuces et le Famous Door. Il a même baptisé un de ses clubs en hommage à Louis Armstrong, le Basin Street East. Il aimait Artie Shaw, Billie Holiday, Nat King Cole. Donc, Phoebe est devenue une passionnée de musique. A 16 ans, elle est employée de vestiaire au Kelly Stables et y reste 17 ans. Elle décroche aussi un job chez Decca (tailler les crayons, répondre au téléphone). Elle y fréquente Sy Oliver et Milt Gabler. C’est chez Decca qu’elle rencontre Louis Armstrong pour la première fois. On lui avait demandé d’amener les partitions dans le studio et de les placer sur les pupitres : « I was putting it out and when I got to the trumpet, I didn't have the part. I went back to the office, all upset, and said to this girl, Margaret, 'I lost the trumpet part.' Louis came in, they told him the story, and everybody got hysterical. Nobody wrote his part. He just played. After that, he loved to point at me and say, 'There she is. That's the one that lost my music.' “. Louis venait deux fois par an au Basin Street East où Phoebe a pu le fréquenter. Phoebe devient agent de presse, manager, responsable des relations publiques pour de nombreux artistes qui l’ont tenu en haute estime. Elle a été une proche de Duke Ellington, Benny Goodman, Sy Oliver, Eubie Blake, Mercer Ellington, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Della Reese, Peggy Lee en plus de Louis Armstrong. Elle a produit des spectacles au Rainbow Room et au Rainbow Grill. Joe Glazer a engagé Phoebe pour qu’elle prenne soin de gérer toutes le commodités pour Louis Armstrong. En 1969, elle contribue à fonder la Louis Armstrong Educational Foundation selon les désirs de Louis Armstrong lui-même. Après le décès du maître, elle va parcourir le monde avec Lucille Armstrong pour promouvoir ce patrimoine. Le Museum a une collection de plus de 5000 enregistrements audio, 15 000 photos, 30 films, six trompettes et des documents écrits pour certains découverts dans sa maison à Corona après le décès de Lucille en 1983. Phoebe était l’une de celles qui avaient le mieux connu Louis Armstrong : « His genuineness and caring for people, he was real, what you saw on stage was what he was. He never had two faces. He belonged to the human race, all people were important to him. He started out loving everybody until they proved themselves otherwise”.
Michel Laplace
http://louisarmstrongfoundation.org
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